咳嗽分冷、熱 找對方向才有效

陳潮宗形容，臨床治冷咳、熱咳時如同在分岔路口決定要「向左轉，還是向右轉？」若診斷與治療錯了方向，當然無效。一般病因的咳嗽服適當中藥後，快得話通常二到三天後可以感到改善的跡象；七到十天後更明顯好轉。

不過，陳潮宗理事長也澄清，經常咳嗽不代表「內傷、岔氣」。當出現上呼吸道感染，頻頻咳嗽，其實是支氣管發炎或熱咳；很多人乾咳嚴重時，前胸、肋骨與肚子疼痛，感到肺臟拍打肋膜的震動，但這與內傷無關。

他並表示，近來季節交替之際，門診中咳嗽感冒病患倍增，「連醫生都很怕被病人傳染」。其中熱咳大多是風熱感冒所造成的，簡單來說就是流行性感冒與上呼吸道感染，初由扁桃腺發炎延續到氣管壁，引發氣管紅腫發炎，對外界刺激更敏感。

熱咳初期，患者會咳出黃或綠色濃痰，但病情減輕後可能覺得痒卻開始無痰，與人說話時常誘發連續咳嗽，經常需要清理喉嚨才舒服。有時候，咳嗽時感到頭暈，婦女甚至因頻咳嗽而漏尿，也有人氣管暫時收縮，感到呼吸不順。

對付這類咳嗽，陳潮宗表示，必須改善氣管過於乾燥與感染的現象，有膿痰時要排痰。中藥可使用如銀翹散、麥門冬湯、甘桔湯、桑菊飲、噴喉散等，配合甘草、桔梗、杏仁、黃芩、桑葉、菊花、貝母等加味，以清肺熱抗感染。

治療熱咳，用藥上也不宜使用偏溫熱的藥。例如常見的杏蘇散、桂枝湯、麻黃湯、麻黃附子細辛湯、小青龍湯等其實有乾燥氣管的效果，比較適合偏向過敏性疾病的冷咳。

若咳嗽吃藥一週以上毫無改善跡象，醫師認為，可能用藥不對證或病因不單純。