關於鴿子 你所不知道的十個驚人事實(組圖)

1、鴿子存在了多久

鴿子和人類伴居已經有上千年的歷史了，考古學家發現的第一副鴿子圖像，來自於公元前3000年的美索不達米亞，也就是現在的伊拉克。美索不達米亞的蘇美爾人首先開始馴養白鴿和其他野生鴿子，如今在很多城鎮我們都能見到顏色各異的鴿群飛過。

對於古代人來說白鴿太不可思議了，於是這種鳥兒受到了廣泛的尊敬並被奉若神明。在整個的人類歷史上，鴿子扮演過相當多的角色，從神的象徵到祭祀犧牲、信使、寵物、食物甚至是戰爭英雄。


2、鴿子和聖經有關

聖經上第一次提到鴿子，是在第一個千禧年的《舊約》當中，那是諾亞和和平鴿的故事。稍後，在《新約》當中，鴿子第一次被提及是在耶穌受洗禮的時候，這時候鴿子被當作傳下來的聖靈。

這些早期聖經當中記載的故事，無疑為鴿子出現在現代城市當中鋪平了道路。幾個實際以來，對於鴿子的印象不斷地發生改變，從神靈到惡魔，從英雄到一文不名。


3、鴿子糞，骯髒還是神奇？

雖然鴿子糞對於現在的人來說是一個大麻煩，但是在16-18世紀的歐洲卻被當作無價之寶，當時鴿子糞被認為是比農家肥要有效的肥料。以至於會有武裝警衛守護在鴿子窩的周圍，防止小偷偷走鴿子糞。

不但如此在16世紀的英國，鴿子糞還是唯一已知的硝石來源，而硝石是製作黑色火藥的重要成分。在伊朗，食用鴿子肉是被禁止的，鴿子窩就是為了收集鴿子糞當作肥料種植瓜果，而在法國和義大利則用來培養葡萄和麻類作物。


4、鴿子也是戰爭英雄

在現代，鴿子多次在戰爭期間發揮了巨大的作用。在第一次和第二次世界大戰期間，鴿子攜帶信息穿過敵人的封鎖線拯救了成千上萬人的生命。船隻上面都帶有鴿子，當遭到德國潛艇攻擊之後，就放出鴿子告知沉船的具體位置，這樣倖存的人員就可能獲救。

鴿子在信息收集方面扮演了重要角色，在第二次世界大戰當中由於通訊技術的發展，鴿子的重要性有所降低，但是仍然把德國V1和V2火箭的位置帶到了海峽的對面。英國和法國政府還為戰爭期間建立功勛的鴿子頒獎。


5、作為信使的鴿子

最早使用鴿子建立大規模通訊網路，始於公元前5世紀的敘利亞和波斯。到公元12世紀的時候，巴格達城和敘利亞、埃及所有的主要城鎮之間，都通過鴿子建立了信息聯繫，也是唯一的聯繫方式。

在羅馬時代，鴿子用來攜帶例如奧運會等體育賽事的信息，這也是為什麼現代奧運會開幕的時候會放白鴿的原因。在電報出現之前，英國人通常用鴿子來傳遞足球賽事的結果。最後一隻執行郵遞服務的信鴿於2004年在印度退休，之後在平靜地日子裡安享晚年。


6、著名的鴿子

在第一次世界大戰期間，一個名叫Cher Ami（親愛朋友）鴿子攜帶信息穿過激戰的陣地拯救了許多法國士兵的生命。Cher Ami在飛行過程中被擊中了胸部和腿部，甚至幾乎失掉了帶有信息的那個腿，不過它仍然堅持飛行了25分鐘把信息帶到。

這隻鴿子被法國政府授予戰爭十字勛章(Croix de Guerre)。另一個英雄的鴿子叫做G.I. Joe，那是在第二次世界大戰期間。當時一千名英軍在義大利的小城集結駐紮，然而德軍卻計畫對這個部隊進行轟炸。當時的通訊設備都不能使用，唯一的希望就寄託在信鴿身上。G.I. Joe成功的把信息送抵二十英里之外，就在轟炸前5分鐘警報得以拉響。後來G.I. Joe被授予迪肯勛章(Dickin Medal)——動物界的最高軍事獎章。


7、為什麼鴿子頭總是動個不停

鴿子的眼睛不像人類或者貓頭鷹那樣，而是一邊一個。這樣鴿子看到的就是兩個單眼的成像，而不是兩個眼睛形成的圖像。於是它們必須不斷移動自己的腦袋，以便獲得景深的信息。


8、信鴿航空郵件服務

第一個有組織的信鴿航空郵件服務始於1896年，航線是在紐西蘭和大堡礁之間。SS Wairarapa號在大堡礁附近的沉沒，造成134人死亡的事件，是促成這一服務的催化劑。由於災難信息不能在3天之內達到紐西蘭，直接的結果就是在兩個島之間開通了信鴿服務。

第一條信息發送於1896年1月，經過1.75個小時之後抵達奧克蘭。每個信鴿最多可以攜帶5封信，其中最快的運送記錄是50分鐘，那只鴿子的平均飛行速度達到了125公里/小時。


9、鴿子的繁殖習性

野生的鴿子在條件時宜的情況下，每年最多可以進行8次繁殖，每次都會有兩個小生命誕生。鴿子繁殖的頻率，取決於食物的充足程度。小鴿子大約需要18-19天才能孵化破殼，父母會用一種特殊的鴿子奶餵養小傢伙。剛破殼而出的小鴿子一天之內體重就會增加一倍，不過四天之後才能睜開眼睛。大約兩個月之後，小鴿子們就可以離巢了。


10、鴿子是怎樣導航的

關於鴿子為什麼能從很遠的地方回到「家裡」的問題，有上千個答案對此進行解釋。一隻比賽冠軍鴿子，可以在一天之內從400-600英里之外，回到家裡。而這一驚人的能力並不僅限於賽鴿或者家鴿，所有的鴿子都擁有返回棲息地的能力。

牛津大學一份十年的研究報告指出鴿子使用道路、高速公路等進行導航，其他的理論認為鴿子是通過地球磁場、地標、太陽甚至次聲等等進行導航。無論真相是什麼，都讓鴿子成為了獨一無二的特殊鳥類。