印度竹子開花　為何引發鼠災

近期，印度東北部靠近緬甸的米佐拉姆區的竹林幾乎都在同一時間開出了粉紅色的小花。在當地48年難得一見的景觀卻引起了人們的恐慌，因為竹子開花就意味著飢荒的來臨。

　　竹子開花= 鼠患成災

　　竹子開花是一種少見的現象，它們會在同一時間開出小花，花朵凋零後原本青翠的竹葉也會跟著枯萎，接著竹子便會成批的死去。

　　如今，在印度大面積種植竹林的米佐拉姆區，6644平方公里的竹林裡現在大約5%都開花了，地方官員推測在明年六月會全部開花，達到鼎盛時期。對於植物學家來說，這種大面積的竹林同時開花現象可能是自然界的奇蹟之一，並且有限的生命裡或許只有一次這樣的機遇。但是對當地的農民來說，這隻意味著一件事———飢荒。

　　據當地的民間傳說，竹子開花就預示著鼠患將會席捲這個地區，成批的老鼠會吃掉稻田和糧倉裡的糧食。事實也的確如此：在過去的兩個星期裡，一次就有成千上萬隻的鼠群———襲擊了稻田。在它們的「魔嘴」下，幾英畝的田地瞬間毀於一旦。

　　米佐拉姆政府的農業科學家詹姆斯James Lalsiamliana接受《泰晤士報》採訪時說：「我們面臨著飢荒的危險。竹子開花，老鼠的數量就會猛增，這些老鼠破壞稻田。它們在一夜之間成群出現，行動起來有風呼嘯而過的聲音，在幾個小時內，一片稻田就全部命喪‘鼠’口。」

　　飢荒動亂隨之而來

　　竹子開花和老鼠成災之間精確的聯繫顯得十分神秘，而竹花在印度幾千年的歷史裡一直被看做是不祥之兆，甚至公元前500年的梵文敘事詩《摩訶婆羅多》中也這樣描述竹子開花。

　　近代歷史上發生的事情更加重了人們的迷信思想。

　　米佐拉姆地區的竹子差不多半個世紀開一次花，上次竹子開花是在1958年至1959年之間，當時造成的飢荒導致1萬到1.5萬人死亡，使得幾十萬人流離失所。這也促成了印度動盪不安的東北部的分離運動之一———「米佐飢荒陣線」的形成，後來發展成為「米佐民族陣線」。

　　在此之前，1911年的竹子開花觸發了另一場毀滅性的飢荒，1862年的竹子開花也造成了同樣可怕的後果。