美國擴展中文教學 合格教師奇缺

在這麼多年堅持英語是世界語言之後，美國人開始覺醒外語教育的重要，這重要性凸顯在中文教育上更是昭然若揭。


華聖頓郵報8月26日報導，八月，美國政府特地從中國請了10 位中文教師，他們先在速成班中接受短期訓練，訓練他們什麼是美國風格的教育，然後派遣他們到各級學校教中文。雖然10 位教師這個數字也許小了點， 但趕在新學期開始，招聘和訓練這些中文老師的行動看來，布希政府對美國學校中的中文教育已經著急起來了。
在這麼多年堅持英語是世界語言之後，美國人開始覺醒外語教育的重要，有關外語教育的研究基金、教學計畫如雨後春筍般湧現。美國人認識到，在一場全球化的競賽當中，掌握外語的重要性。 經濟學家認為。這重要性凸顯在中文教育上更是昭然若揭。

密西根大學政治學教授李伯壽(Kenneth Lieberthal)說，「中國正在世界的各個領域，舉凡 商業、國際事務、甚至反恐怖戰爭，無處不在」。

全世界有超過13 億人說中文，其中大約8億8千5百萬人講國語(北京話)。根據一份亞洲協會(Asia Society)報告，在美國的中學學生中(七至12年級)，只有大約24,000 名學生學習中文。

今年1月，布希總統宣布一項外語贊助計畫，投入1億1千4 百萬美元瞄準所謂的重要語言，例如中文和阿拉伯語，增加各級美國學校的外語教學。這10 位中國老師是第一批外語贊助計畫下的新兵，其他外語如俄語、韓國語等也在該計畫希望擴展的項目內。

究竟有多少間美國學校教授中文？沒有正確的統計數字資料，在阿拉伯語方面，根據首都語言資源中心(National Capital Language Resource Center)，大約有96間公私立美國學校教授阿拉伯語。

在首府華盛頓地區，中國語言課不是新鮮事，貝塞斯達-切維蔡斯高中(Bethesda-Chevy Chase)和理查．蒙哥瑪利高中( Richard Montgomery)自80 年代晚期即有中文課教學，費爾法克斯郡(Fairfax)的公立學校自90 年代起有中文課。今年秋天，超過三分之一的馬里蘭州公立學校將提供中文教學，這是去年的兩倍。

亞裔父母一直以來以中文學習帶領孩子認識中國文化，但最近學習中文的新現象是學生不再只是來自亞裔家庭。越來越多的非亞裔父母要他們的孩子學習中文，他們認為這能增加孩子未來的工作競爭力。例如在首府華盛頓地區附近的費伯郡(Frederick)，今年夏天學習中文的16 個孩子中，只有兩個孩子是亞裔。

即使美國教育家希望加緊擴展中文教學，但最大的困難是很難找到合格教師。

只有幾所美國大學提供訓練中文教學的檢定證書項目，根據亞洲協會(Asia Society)的資料，去年喬治梅森大學增加一個中文教學的檢定項目，但只有二個人註冊。