紅海正慢慢分裂 或形成新大洋

由皇家豪羅威學院、倫敦大學、牛津大學和衣索比亞的亞的斯亞貝巴大學的地質學家組成的研究組發現，紅海正在慢慢分裂，很可能會形成新的海洋盆地，造就新的大洋，從而改寫非洲和阿拉伯半島的版圖。
據《泰晤士報》20日報導，研究組發現，衣索比亞阿法爾沙漠的斷層出現巨大裂縫，這裡是非洲和阿拉伯的構造板塊相接的地方，大裂縫正呈現出，板塊分裂形成新的海洋的明顯跡象。這一新發現發表在20日的《自然》期刊上。

地質學家相信，他們正在證明一種類似大西洋形成的地質構造過程，鄰近的地質板塊在幾百萬年地質運動下裂開了，改變了歐洲大陸的形狀。

雖然，科學家們很難預測大陸漂移的準確路線，但是，最終，斷層運動會加寬非洲和阿拉伯半島之間的紅海，並向南延伸，分離出一個內陸海口來。屬於非洲但位於阿拉伯板塊的厄利垂亞和衣索比亞東北部將會變得分離出來，形成一個新的島嶼。

研究人員通過從環境衛星收集到的數據發現，僅在3週的時間內，沿37英里(60公里)的斷層就形成了8米長的大裂縫。這是首次通過人造衛星監查到正在形成的裂縫，而且資料相當詳細。

科學家們確定，隨著裂縫的裂開，從北端兩座火山下的岩漿囊中流出的沸騰的岩漿就進入裂縫，然後會變硬，當被海水淹沒後，這裡就會形成新的洋底。

參與研究的皇家豪羅威學院的德里克．凱爾說：每個裂縫都要經過幾個階段的演變，就阿爾法沙漠的裂分系統的過程而言，我們認為，這條新形成的裂谷有可能會在未來演變成一個海洋盆地。

英國皇家豪羅威學院的辛迪．埃賓格博士說，這是自從使用空間技術以來，首次發現這樣的大事，這是一件令科學界感到振奮的事情，這讓我們更加清晰地看到地殼演變的趨勢，以及地殼運動的過程。