組圖:照片揭示世上沒有兩朵一樣的雪花

從今年10月份開始，美國郵政總局將發行一套印有雪花圖片的郵票，這些圖片均是由美國加州理工學院的物理學教授肯尼斯．裡佈雷希特經過多年野外作業拍攝到的雪花照片。這些精美的照片也揭示了一個事實，那就是世間不會有兩朵一樣的雪花。

　　晶體結合的無限可能性

　　據美國「生活科學」網站1月15日報導，真實的雪花照片告訴人們，雪花形狀結構的變化多端遠比我們想像的更為驚人。雪花的成分除了冰之外幾乎別無他物，一個或更多的冰晶組合成為雪花，組合方式有無限的可能性，因此，幾乎每個雪花的結構都是一個令人眩目的複雜結合體。

　　裡佈雷希特教授研究雪花的物理形態已有好幾年時間，主要是觀察晶體變大和雪花組成的不同類型。「我試圖搞清楚晶體成長的動力所在，一直分析到分子水平，這是個非常複雜的問題。」

　　美麗的雪花並非到處都有

　　裡佈雷希特日前在接受電子郵件採訪時寫道：「費爾班克斯有時會發現不同尋常的結晶類型，因為那裡非常冷。而在較為溫暖的氣候中，比如紐約州或鄰近地區，就不太會出現好看的結晶。近幾年，我一直訪問北部寒冷的地區，在那裡等待下雪。目前正在安大略的北部。」

　　裡佈雷希特還說：「我利用不同顏色的光照射晶體，冰晶結構就像複雜的棱鏡一樣將光線折射到不同的方向。光束的顏色質量越好，最後的照片效果就越有意思。」對裡佈雷希特來說，這份工作最關鍵的地方就是速度。發現特別的雪花之後，他要用畫筆迅速地將雪花放在移動工作室中進行拍攝。降落下來之後，雪花的體積就不再增大，而且只要幾分鐘時間，尖銳的邊緣就會消失，變得不再那麼「有意思」了。