小小蜜蜂,功不可没。(图片来源:Adobe Stock)
有些食物我们经常吃,却不知道它们的来源,今天来告诉各位一个冷知识。可口的蜂蜜,不论是直接加水冲泡,或是当甜味剂做成甜味食品,都美味十足!但你知道你吃的蜂蜜是如何采集的吗?就让我们来看看“蜂蜜”是怎么制成的吧!
采集过程
“嗡嗡嗡,嗡嗡嗡,大家一起勤作工。来匆匆,去匆匆,做工兴味浓……”这是大家熟悉的童歌,歌词中唱到‘做工兴味浓’──蜜蜂是群居性的昆虫,每一只蜜蜂都有自己负责的特定工作;有的蜜蜂负责采蜜,有的负责储蜜,其中负责采蜜的蜜蜂采到花蜜后,会先透过吸管状的口器吸取花蕊根部的花蜜后再放入第二个胃,等回到蜂巢以后把蜜糖吐出来后交给负责储蜜的储藏员,储藏员负责降低花蜜的水分,以提高蜂蜜的糖分浓度,目的是要长期保存。而蜜蜂带回的花蜜,原本约是含水量约80%的花蜜,经过发酵和蒸发后,就会变成含水量低于20%的蜜糖。如果附近花蜜不够,蜜蜂还会采集“甘露”、“蜜露”当加工原料。所谓的甘露指的是一些植物表皮分泌的含糖汁液;而蜜露则是粉虱、蚜虫等昆虫的排泄物。
酿蜜
为了提高工作效率,蜜蜂上班时要考虑很多,采蜜时要会考量花形距离、计算最有效率的采蜜方式,较甜的蜜在酿蜜过程中,蜜蜂会反复将花蜜吸进去、吐出来,这中间会需要较多的呕吐时间,最后再不断搧动翅膀来排除蜂巢内的湿气,蒸发花蜜中的水份至20%以下。
辛勤的蜜蜂
在采蜜的季节,蜜蜂每天要拜访成百上千朵花朵,为了将蜜囊装满,一只蜜蜂平均每次采蜜的量为40毫克,为了采集1公斤的花蜜,蜜蜂必须四处造访约200万朵花,蜜蜂辛勤的工作,这每一蜜都得来不易。
结论
大自然的物种上百万,层层交织出的生态系,每个物种间的特性与习性互相结合,诞生出多采多姿的自然生态。人类观察自然中瞬息万变的生态,从中获得的智慧建立出如今生活中的一切资源,并学习到许多的精神与智慧。
蜜蜂们每日努力地工作,它们让人类看见合作与辛勤的精神,提供给我们浑然天成的甜蜜蜂蜜,在自然界中为植物授粉尽一份心力,在自然生态中扮演着举足轻重的角色。
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