玄奘取经的故事家喻户晓，取回来的经书放在陕西西安的大雁塔。（Alex Kwok/wiki/CC BY-SA 3.0）
玄奘取经的故事家喻户晓。然而，您知道玄奘取回来的经书放在哪里吗？答案是：大雁塔。
“塔”是东方文化中很特殊的建筑物，是一个地区精神与文化的标志性代表。中国的古塔据官方记载的就有2000多座，加上未列入记载的，其数量更是多得数不胜数。
位于陕西西安的大雁塔，闻名遐迩。当初，玄奘为了妥善保管历经千难万险才带回的珍贵佛经、佛像和舍利子，向唐高宗上表建塔而成。现今，它不仅是古城西安的地标建筑，也是中外游客抵达西安后的首选景点之一。
大雁塔的由来
大雁塔，是一座七层方形佛塔，因座落在慈恩寺内，所以又称为慈恩寺塔。这座千古佛塔，为什么会以大雁来命名呢？
大雁塔名称的由来有很多种，其中较可信的是佛教“瘥雁建塔”的传说；玄奘大师在《大唐西域记》卷九中，曾经详细记载了这个典故。
据说在古印度的帝释窟有座寺院，里面的僧人信奉小乘佛教，是允许吃肉的。一天，众僧人化缘回来，没有得到足够的食物。
这时候，他们仰望天空，看见一群飞翔中的大雁，其中，有只大雁飞在最前面，引导众雁飞行。有个僧人不经意地说：“今天午斋食物不够，菩萨应该知道我们的心声吧？”那只引导的大雁听到僧人的话，当即舍身坠落下来，死在僧人的面前。
这个僧人把这件事告诉同伴，大家都相当悲伤，认为这是如来要他们以此为诫，于是改信大乘佛教，并建了一座窣堵波（印度的半球形坟墓），将大雁埋在其下，这便是大雁塔的由来。从此，雁塔也就成了佛塔的泛称。
雁塔题名有如登仙
大雁塔后来成为游客登高望远、瞻仰礼佛的胜地。后来，还兴起了一道特别的景致——雁塔题名。
在雁塔墙壁上题上名字是唐代文人的特殊风气。自从唐中宗以后，凡是新科进士及第，先要一起参加杏园游宴，然后登临大雁塔，在塔壁上题名留念。
在雁塔题名的人当中，最著名的要算是白居易了。白居易二十九岁考中进士，写了一首“雁塔题名”诗：“慈恩塔下题名处，十七人中最少年。”
而另一位新科进士刘沧则更豪迈的题下“及第新春选胜游，杏园初宴曲江头；紫豪粉壁题仙籍，柳色箫声拂玉楼。”将雁塔题名与登仙并提了。
大雁塔从唐代开始就是著名的游览胜地，因而留有大量文人雅士的题记，仅明、清时期的题名碑就有二百余首。
如岑参的〈与高适、薛据同登慈恩寺浮图〉：“塔势如涌出，孤高耸奈，鉴临出世界，灯道盘虚空。突兀压神州，呼嵘为鬼工，四角拟白日，七层摩苍穹。下窥指高鸟，俯聪闲惊风……”
诗人对四方之景的描绘，从威壮到伟丽，从苍凉到空茫，景中有情，也寄讬着诗人对大唐王朝由盛而衰的忧思。
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