孙温绘全本红楼梦图中的大观园图。(图片来源:维基百科)
当你阅读曹雪芹《红楼梦》,理应对贾家被抄家印象深刻。贾元春省亲,被秦可卿誉为“鲜花着锦,烈火烹油”,看似贾家再次辉煌,殊不知已经盛极而衰,最后一次欢腾。就像那“回光返照”一样,以至于很多人会认为元春省亲就是贾府的回光返照。只是,此说不够准确。因为“元春省亲”的危害是一杯要命毒药,贾府是在饮鸩止渴。
贾府其实是不该死的。别看他们盛况不在,日渐衰败。但只要他们坚持“尸位素餐”,蹭吃等死,反而死不了。
贾府贵为权贵,有世袭的爵位,虽然不是世袭罔替,却等同“杯酒释兵权”。只要他们不对皇帝产生威胁,皇帝就不可能“鸟尽弓藏”收拾他们,道义上站不住。而贾家这等功勋贵胄,与皇家一样享有特权,这等罪行,不足以让他们抄家。最多是给予一点惩罚罢了。
所以,贾家抄家事件,一定是皇帝起了“鸟尽弓藏,兔死狗烹”的心思。但是,这件事没有那么简单。
一来,贾家是功勋贵胄,对皇家有功劳,削藩夺爵属于皇帝不义,道义上站不住脚。
二来,贾府一家不算什么,可四王八公这些老臣不免唇亡齿寒。朝中的文武大臣更会兔死狐悲,皇帝的信誉就没了。
所以,皇帝想要抄家贾府并不容易,除非他们自己犯错。如果贾府自己不犯错,他们哪怕“苟延残喘”,皇帝也奈何他们不得。这样的贾家“不死”,就没有回光返照一说。
贾元春省亲之前的贾府,就是“百足之虫,死而不僵”。他们只是内部腐朽了,但不影响他们继续存在下去。
可贾元春省亲,却成了贾府与皇帝彻底决裂的致命事件。
元春才选凤藻宫。(图片来源:国立故宫博物院)
首先,贾元春突然晋升贤德妃,就有问题。
秦可卿死后不久,贾元春突然晋升贤德妃。从夏守忠传旨对贾母漫不经心,秘而不宣,在贾家连茶都不愿意喝一口,以及元春省亲当晚持续哭诉看,贾元春的晋升并不得宠。
既然贾元春并不得宠,为什么还会被皇帝突然晋升贤德妃呢?这要从秦可卿之死说起。秦可卿之死,贾珍为了掩盖他“造衅”致死儿媳妇的丑祸,不惜大肆操办葬礼。可是,秦可卿的葬礼规模是僭越的,贾家实属不敬。第二,秦可卿的棺材是义忠亲王老千岁的,这是贾家不法。第三,秦可卿出殡时,北静王率四王八公不得圣旨集体出席,借“鹡鸰香念珠”拉拢贾家与之结党,此乃贾家不轨。
皇帝能忍贾家不敬、不法,却无法忍受贾家不轨。对于贾家与北静王的公然眉来眼去,皇帝必然有反应。而晋升贾元春为贤德妃,是在放出两大信号:
第一,用姻亲拉拢贾府,贾府若感恩,必然与北静王保持距离。
第二,借晋升贾元春安抚老臣子的躁动,拖延时间,积蓄力量。先静观其变,再图谋下一步。
换言之,贾元春的晋升,是皇帝的安抚,也是试探。试探贾府是否有心效忠。可惜对于贾家的试探失败了,标志就是贾元春省亲。
贾元春省亲最大的问题,是贾府操办贵妃省亲并不是响应皇帝旨意,而是太上皇下的旨意。贾家本就是太上皇老臣,与皇帝和太上皇的关系微妙。
一朝天子一朝臣,新皇登基,老臣就要及时效忠,断没有继续对太上皇言听计从的道理。
皇帝下旨妃嫔眷属每月逢“二、六”日进宫觐见,已经开恩。太上皇却自作主张下旨令妃嫔回家省亲。两“皇”意见分歧,代表父子二人不睦,贾家此时听从太上皇旨意执意操办省亲,又与北静王结党,皇帝对他们彻底失望,必欲除之而后快。
所以,贾元春省亲,是将贾家在皇帝心中彻底杀死的毒药,而不是贾家的回光返照。贾家若不操办省亲,就不会与四王八公这伙老臣站队太上皇,与皇帝离心离德。皇帝对他们没辙,想除掉他们也不容易,甚至无法办到,也投鼠忌器。贾家大可以自保无虞!
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