阿伦最喜欢的是游泳。（示意图/图片来源：Adobe Stock）
2012年阿伦第一次出现在大众的视野的伦敦奥运会。那个夏天，坐在轮椅上的她赢得了一金三银四块残奥会奖牌，还打破了世界记录，成了走到哪里都受人瞩目的励志英雄。励志在哪儿呢？因为就在两年前，她还是个躺在床上的植物人。
1996年9月，阿伦出生在美国新罕布什尔州一个充满了爱的家庭。她是三胞胎中唯一的女孩，上面还有一个哥哥，父亲曾经是冰球运动员。阿伦遗传了父亲良好的基因，从小就是个精力充沛的孩子，每天总是跟着三个兄弟不知疲倦地奔跑。不过她最喜欢的还是游泳。
她说她从小就是个水宝宝，在水中总有一种在哪里都找不到的快乐和自在。5岁的时候，她就画了一张自己戴着泳帽、挂着奥运金牌的画，告诉爸爸妈妈说，那块金牌是她的梦想。上学后，她很快就被选入了学校游泳队，朝着梦想迈开了第一步。
然而11岁那年，一场突如其来的怪病把她的美好的梦想打得粉碎。前后不过三个月的时间，她的身体就像“渐冻人”一样被慢慢锁住了。先是小腿没了知觉，然后是大腿，再到手臂，手指，再然后脖子都不会动了，连吞咽和说话都开始有困难。医生诊断不出来她得了什么病，只能任由病情发展。最后，在一场严重的癫痫和剧烈的头痛后，阿伦失去知觉，成为了植物人。医生说，她生存的机会渺茫，建议放弃治疗。
不过妈妈杰奎琳（Jacqueline Arlen）没听从医生的建议，把女儿接回了家。一家人把一个房间改造成了病房，开始了对阿伦长久的陪伴。妈妈经常过来跟她说话，兄弟们会给她放好听的音乐。他们不知道她什么时候可以醒来，但他们知道自己有足够的耐心等到那一天。
幽灵女孩
而那一天还真的来了。不过从沉睡中的醒来的阿伦很快就发现了一个可怕的事实，那就是她没有办法让家人知道她已经醒了。她没法挪动身上的任何一丝肌肉。手脚根本不听使唤，说话成了无声的呼叫，甚至连抬一下眼皮这种简单的动作都成了“mission imossible”。她成了一个锁在自己身体里的“幽灵女孩”。
不过，或许事情还没那么太糟糕，她安慰自己说，起码大脑不是已经解锁了吗？在黑暗中，她慢慢想起了自己的名字，想起了全家人的样子，想起了从前那些美好的时光，想起了那个拿金牌的梦想。然后她对自己说，今天可能是我的最后一天，我必须做好死亡的准备，我必须现实一点。但是，但是，万一我能活着走出困境呢？我会想做什么?
然后她慢慢规划起了未来，在心里写起了梦想清单。她把这张清单称为白日梦，因为她真的不知道自己什么时候可以走出这个梦魇。不过她说，她决定相信一切皆有可能。为了实现梦想，有着虔诚信仰的她每天都会向神祈祷，向神许诺说：“如果您给我第二次机会，我会说出我的故事，让这个世界有所改变，而且我一刻也不会浪费。”
就这样，阿伦熬过了黑暗中的每一天。每一天，她都会对自己说：“不要放弃。面对困境，我要面对它、拥抱它、反抗它、征服它（Face It,Embrace It,Defy It,Conquer It）。”每一天，她都会为重新上路的那一刻做准备。
有一天，一位医生来给她注射一种控制癫痫的药，药里的某种成分起作用了，阿伦忽然可以睁开眼睛了。这一天，离她成为植物人，已经过去了将近四年的时光。
从那以后，她的恢复速度惊人。很快她就可以说话，可以吃东西，可以坐起来，可以挥舞双手了。然而，她的两条腿还是没什么动静。不过，阿伦已经很感恩了。
夏天来了，阿伦的兄弟们给她套上救生衣，硬把她丢进了水里，说你不是有梦想吗？我们给你请了个教练。阿伦在水里很快就又找到了从前那种自由自在的感觉，游得飞快，久违的笑容又回到了她的脸上，而她强大的天赋也很快展现出来了。两年后，她在2012年残奥会美国队的选拔赛中轻松打破了世界记录，之后，毫无悬念地站到了伦敦奥运会的领奖台上。
站起来吧
鲜花和掌声中阿伦悄悄划掉了她愿望清单上的第一个愿望。那么，下一个愿望是什么呢？在美国著名的舞蹈比赛“与星共舞”中跳舞。阿伦精神抖擞开始迎接另一轮挑战，而妈妈，总是在她的左右。
母女俩多方打听后，找到了圣地亚哥一家叫做“Project Walk”的康复中心。阿伦在那里做了三个月的物理治疗，可是没看到什么进展。她感到疲惫不堪，康复中心也开始劝退了。正打算打道回府的时候，妈妈得知康复中心打算开分店，忽然就心动了。后来在一次采访中，她说她那时感受到了一种神圣的能量在冲击她的心灵。4天后，她给先生拉里打电话说她感受到了神对她生命的召唤，她想在波士顿开一家“Project Walk”康复中心，这样女儿就可以在自己家里做康复治疗，也可以得到更好的照顾。先生没多问什么就同意了。
原来一直到阿伦成为植物人两年后，医生们才诊断出来她得了两种极为罕见的脊髓炎。不过，病因虽然找到了，但医生坦白说，目前还是没有办法医治。她能坐起来已经是奇迹了。
阿伦说，也不是没有可能。而妈妈，一如既往地相信女儿。她决定追随内心的召唤。2015年1月，阿伦家的康复中心在大雪中开张了。阿伦的恢复训练也重新开始了。这一次，她咬牙坚持了11个月。
功夫不负有心人，有一天，细心的训练师在帮阿伦做练习的时候，感觉到阿伦腿部的肌肉微微抽搐了一下。奇迹再次出现了。从那以后，阿伦的人生再次起飞。那一年，她成了美国娱乐与体育节目电视网ESPN的人气女主播，重新走回了大众的视野。
浴火重生
然而，让杰奎琳没想到的是，正当一切都走上正轨的时候，女儿的病复发了。
2022年3月，阿伦从一次采访中回来的途中，忽然发现自己右边的脸开始不由自主地下垂。她很快失去了控制双腿和手臂的能力，连话都不能讲了。医生们说，她可能很快又会瘫痪。一想到那被禁锢在自己身体里的四年，阿伦不寒而栗。她开始比以前更努力地祈祷。对神说，“不，这不是故事应该有的结局。”
奇迹再次发生。医生们很快诊断出来说，这次只是两种脊髓炎中的一种复发了。他们试着给她打了一种类固醇的药。没想到，病情得到了控制。三周后，阿伦又重新出现在了镜头前。
凤凰涅盘，浴火重生。不死鸟阿伦现在成了广受欢迎的演说家，开始满世界飞，分享自己的人生故事。几乎每次演讲，她都会踩着10公分的高跟鞋，步履稳健地出场。她会跟大家说，如果你的人生跌入谷底，或许没你想的那么糟糕。“因为我知道跌入谷底是什么感觉。我去过那里很多次了。”
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