嗜睡病爆发的起源？非洲湖泊中的巨兽丁戈内克(图)

自然中，依然有无数谜团与未知生物从未揭晓。（图片来源：Adobe Stock）

埃德加·比彻·布朗森是一名专门狩猎大型动物的猎人，他曾在1910年写下回忆录《封闭领地》，在其中提及一种神秘大型生物的存在，居住在肯尼亚南部、坦桑尼亚北部的伦布瓦人，将这种生物称为“丁戈内克”，自湖泊中现身，会从马戈里河上来。1907年那年，猎人约翰·阿尔弗雷德·乔丹与狩猎团队来到世界第二大淡水湖泊维多利亚湖附近，他们就在那里亲眼目睹丁戈内克的出现，当时埃德加便与约翰讨论一番。

湖泊中的巨兽 丁戈内克

根据约翰的经历，他的队伍遭遇这头生物，一阵灌木丛遭到粉碎的声响传来，队伍的伦布瓦人瞪大双眼跑上来，亲眼看见有一只奇异的生物出现在河岸上，并在发觉他们的时候遁入水中。据悉，这种生物看上去有着豹、鲸鱼、海蛇的特征，让约翰以为是个玩笑或是这些人发疯了，然而在半小时以后，他在水面上看见这只超乎寻常的生物，至少有4.3到4.6公尺长，有一颗如同母狮大的头部，但形状与记号比较像是豹，上颌则延伸出两根细长的獠牙，足以贯穿一个人的身体。虽然头部就像是大型猫科动物，但它的背部宽度却足以与河马比肩，并有如同犰狳的鳞片，以及宽广的鳍尾，同样有着豹的特征。

当下丁戈内克正在湍急的河流中，平缓懒散地逆流而上，纵使它表现出慵懒的样子，但约翰深知一旦被这头生物抓住，不论是谁都无法逃离。这段期间里，约翰静静地观察丁戈内克的一举一动，随后拿起.303步枪朝它的耳后射击，并没有使它逃离，反而瞬间从水中跳起，吓得约翰慌忙地撤回灌木丛中躲藏，让他知道手中的步枪无法在9公尺的距离停止对方的行动。

事后，约翰的队伍针对丁戈内克展开搜索，他们沿着相关水域与海岸线，一连经过数英里的区域，但却空手而回，没有发现这头巨兽留下的痕迹。后来在前收藏家詹姆斯·马丁的口中得知，原来湖的北岸与周边区域，存在一种巨型生物，当地人对于该生物相当崇拜，因为它的出现代表着丰收及牲畜能够大量繁衍的预兆。

某一年的12月，埃德加在启程前的晚上与高级副专员CW·霍布利会面，两人在其位于肯尼亚首都奈罗比的住处吃饭，当时聊到了俗称“嗜睡病”的非洲人类锥虫病的起源。据霍布利的说法，流传在卡维隆多、瓦索加等地区的古老传统，人们会将牛、羊经由燔祭的方式献祭，但并非献给神明，而是一种栖息在湖中的巨型爬行生物，他们称其为“卢夸塔”。据说当地人最后一次看见卢夸塔以后，便爆发了第一次的嗜睡病，他们认为穆祖古杀害卢夸塔的目的，便是使人们成为瘟疫的受害者。至于霍布利本人则认为，湖泊中确实存在一种未确认的爬行生物，后续依然有人目击过特征相似的大型生物出现在河流中，至今依然未能确认。