梅西率领阿根廷队在卡达世界杯决赛中击败法国队，夺冠后亲吻奖杯。(图片来源：Quality Sport Images/Getty Images）
13岁的梅西，身高仅125公分，志愿是成为一名体育老师；22年后，他在卡达世界杯凝聚4000多万阿根廷人和无数家庭的心，也让阿根廷在36年后再度在世界舞台上找回尊严和骄傲。
团结4000多万阿根廷人 点亮幸福光芒
在梅西带着阿根廷队加冕第3座世界杯冠军后，并没有人高喊要梅西成为阿根廷总统、或是冠军能解决阿根廷悲惨的社会问题；相反的，对于政治的失望、经济的不稳定，许多阿根廷人都希望梅西和足球国家代表队不要沾染到一丁点的政治。
阿根廷民众欧黑达（Marisa Ojeda）在社群媒体上如此写着，“梅西带领的球队是为了每天与贫困和饥饿奋战、努力和牺牲的阿根廷人民，第三座世界杯冠军并不属于腐败、无能和无用的政客”。
阿根廷队日前在卡达世界杯4强赛击败克洛埃西亚后，一位阿根廷女记者采访梅西时，向梅西表示她心中的感动，说到梅西在大家心中的地位无法动摇，无人能及，这一点就已胜过任何一座世界杯冠军，“梅西点亮了每个人的人生，他为大家带来难以言喻的幸福”。
阿根廷民众希望阿根廷赢得第3座冠军后，能向世界分享阿根廷人的喜悦，4千多万名阿根廷人从伊瓜苏瀑布（Iguacu Falls）到南极，举国欢腾，分享阿根廷如何单纯热爱足球；而远在1万7000公里外的孟加拉球迷，也为阿根廷队身穿蓝白球衣，挥舞着阿根廷国旗，呐喊加油。
在南美洲其他国家的球迷也支持梅西。巴拉圭球迷（Matias）在世界杯冠军战前一天相约9位好友坐飞机赶到阿根廷，和阿根廷人一起为梅西加油，为阿根廷尖叫，那一刻没有国界，只为梅西和教练斯卡洛尼（Lionel Scaloni）带领的斯卡洛纳塔（La Scaloneta）军团加油。
梅西11岁时，被诊断出生长激素不足，身高只有125公分，若无接受治疗，恐患侏儒症，他在17岁崭露头角，19岁登上世界杯舞台。(图片来源： JOHN THYS/AFP via Getty Images)
“跳蚤”到国家队队长 梅西激励一代球员
在足球场上，梅西进攻的速度总是让对手捏把冷汗，仅169公分的他有过人的盘球能力，在高速中煞停再切入，传球助攻，移动方向难以抓摸。
梅西从3岁开始踢足球，有对手靠近就带球闪跑，惊人的带球技巧，加上内向的个性，家人暱称梅西像一只“跳蚤”一样在足球场上跳动，这个称号在梅西登上第一次世界杯前，媒体就这样称呼他了。
梅西11岁时，被诊断出生长激素不足，身高只有125公分，若无接受治疗，恐患侏儒症，断送足球生涯，但庞大的医疗费用对劳工阶层的梅西一家无疑是个考验。
所幸遇到西甲巴塞隆纳队（FC Barcelona）球探，发现梅西的足球潜力，随手以一张餐巾纸写下合约，也承诺支付梅西的医疗费用，全家因此由阿根廷罗萨里奥（Rosario）搬到西班牙。治疗期间，梅西身高增长到169公分，梅西自17岁崭露头角，19岁登上世界杯舞台。
梅西说，“现在我明白，只要不放弃，坏事也会变成好事”。尽管比其他人矮小，梅西却可以更加敏捷，成为球技一大优势。
梅西长期旅居西班牙踢球，2005年取得西班牙籍，一路以来取得职业足球界无数荣耀，沉着冷静的个性在场上鲜少刻意引起冲突。
他从2011年开始担任阿根廷国家队队长起，曾被冠上“冷胸膛”的称号，人们不习惯在比赛陷入胶着时，看不到梅西以高昂的气势激励队伍。
梅西2014年曾说，对于获得金球奖不感兴趣，他只想要将世界杯冠军奖座带回阿根廷。2016年6月，身为阿根廷国家代表队队长的梅西曾经短暂退出国家代表队，当时他说，不能与阿根廷队一起获得冠军，他比任何人都痛苦。
2005年12月20日，梅西（中）与巴萨球星埃托奥（左）、小罗（罗纳尔迪尼奥）合影。（图片来源：CESAR RANGEL/AFP via Getty Images）
梅西的人品和精湛球技吸引全世界的球迷，他们相信梅西谦虚的态度，不吝于助攻队友，肯定梅西的人格。
梅西曾表示，“比起成为世界上最厉害的足球员，我更希望当一个好人。当我退休的时候，我希望大家会记得我是一个正派的人”。这样的态度，让他受到无数年轻球员和球迷的喜爱，尤其是小梅西近10岁的阿根廷世代觉得梅西是足球界的模范生。
而那一群小梅西将近10岁的世代，也从当年的球迷变成真正的足球员，譬如在今年世界杯崭露锋芒的中锋艾瓦雷兹（Julián Álvarez）、费南德斯（Enzo Fernández）、中场球员德保罗（Rodrigo De Paul）、前锋劳塔罗（Lautaro Martínez）和门将马丁内兹（Emiliano Martínez）。
梅西也是阿根廷孩童、青少年的偶像。走进阿根廷大大小小的俱乐部，甚至在任意一条街上询问路人，他们几乎都会不加思索地说，“最喜欢梅西，梅西是偶像，我的全部”。
Lionel Messi to Wout Weghorst after the match: “What are you looking at, dumby? Go back there, dumby. Get back there, yes!” 😨pic.twitter.com/LaJlIgpaRy
— SPORTbible (@sportbible) December 10, 2022
如同一直以来对于梅西的崇拜和喜爱，2019年后新进的队友们相信梅西，也想和偶像一起拿下大力神杯。在2021年美洲杯，他们与心中的偶像一起留下最难忘的回忆，赢得久违28年的美洲杯冠军，带给阿根廷人和全球球迷一个崭新的阿根廷队样貌。
此后，梅西一扫前些年的低潮，展现对队友更外放的领导风格，让队友感受到对于胜利的渴望及温暖的关心；新一代队友们的球风也开拓梅西跳蚤式的进攻范围，让梅西多了更多助攻和得分的机会。
球迷欧黑达说，今年阿根廷球队以团结的表现告诉大家，尽管失败还是犯错，仍旧可以站起来，摆脱困境，以有效的运球、助攻、快速进攻和积极射门，实现预期的目标。
梅西在卡达世界杯受访说：“我有时会严重怀疑自己，感谢上帝和家人的陪伴，让我重新站起来再试一试，这就是人生的意义。每个人都有机会受到打击，再重新出发为梦想而战。”
今年世界杯，阿根廷球队从爆冷败给沙特阿拉伯后，一路过关斩将，赛事充满考验，梅西也挺着压力，一改以往不多言的习惯，请大家对他和阿根廷队有信心，他甚至在8强赛多次杠上荷兰队，但大家乐见梅西这番模样。
“你在看什么？笨蛋？闪远点。”他在赛后怒飙荷兰球员的一句话让全民疯狂，“冷胸膛”的外号从此破除，当大家再提到梅西时，都是“我们的梅西、梅西加油”。
2022年12月18日梅西赢得世界杯与1986年6月29日球王马拉多纳赢得世界杯。（图片来源：ANNE-CHRISTINE POUJOULAT/AFP/Getty Images）
“阿根廷，别为我哭泣” 这次为荣耀喜极而泣
有阿根廷球迷在世界杯开踢时许下愿望，若梅西带阿根廷拿下第3颗星星，他将跪爬至阿根廷首都著名景点方尖碑。当阿根廷真正拿到睽违36年的世界杯冠军，他也实践诺言，就像梅西一路经过的考验，一步步用双手和膝盖，从阿根廷总统府穿越人群，爬向方尖杯绕行一圈。
卡达世界杯每场阿根廷队赛事进行时，球迷低喊着“梅西、梅西、梅西 ”，搭配着膜拜的手势，不管是阿根廷人还是外国球迷，大家默契绝佳，也大声唱着那首最感人的加油歌：“大家，我们现在再次兴奋期待。我想赢得第3次，我想成为世界冠军。马拉度纳，我们可以在天堂看到。马拉度纳和托塔一起支持梅西。”
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