美国宇航员赫利（Doug Hurley）（右1）、班肯（Bob Behnken）（右2）、卡西迪（Chris Cassidy）和两名俄罗斯宇航员合影。（图片来源：NASA via Getty Images）
【williamhill官网 2020年8月3日讯】（williamhill官网 记者文可伊综合报导）美国太空总署（NASA）和民营太空公司SpaceX合作为期两个月的太空任务大功告成，两名宇航员班肯（Bob Behnken）和赫利（Doug Hurley）搭乘的“飞龙2号”在美东时间8月2日下午2点48分，顺利降落在佛罗里达州西部的墨西哥湾海上。
据法广转述美国太空探索技术公司SpaceX官网报导，当天由于飓风“伊萨亚斯”（Isaias）正侵袭墨西哥湾，美国航空航天局一度考虑延后返回地球计划，不过最后还是按照原定计划执行，但最后一阶段的任务也耗时19个小时，两名宇航员终于顺利回返地球。
美国总统川普(特朗普)发推文，祝贺他们顺利完成任务，载誉归来。
Great to have NASA Astronauts return to Earth after very successful two month mission. Thank you to all!
— Donald J. Trump (@realDonaldTrump) August 2, 2020
周六（8月1日）东部时间下午5时30分左右，完成任务的班肯与赫利，按照计划准备回返地球，他们的“飞龙2号”与国际空间站脱钩，随后点燃推进器，一旦与空间站分离后，就进入预定轨道。
当时NASA和SpaceX都选择佛罗里达州的彭萨科拉（Pensacola）沿海作为“飞龙2号”首要降落的地点，不料却遇到飓风“伊萨亚斯”在巴哈马一带地区作怪，NASA和美国空军密切跟踪飓风路线，最后决定改为墨西哥湾海上降落。
8月2日，下午约2时30分，“飞龙2号”以每小时1万7000英里的速度，冲入地球大气层，经历3500华氏度（1900摄氏度）的高温，这将考验飞船外部隔热板的安全性能，因过程中不但阻断了飞船与地面控制中心的通讯长达6分钟（称为“黑障”），白色的“飞龙2号”也被“烤”成焦黑色。
地面中心忐忑不安度过数十分钟，在下午2时43分，飞船重新显现在大气层中，从14英里的高度开始减速降落；过后飞船以每小时150英里的速度，在4个主要的“降落伞”辅助下，开始降落。
从NASA发布的视频可见，“飞龙2号”在不到1英里的高度时，以每小时16英里的速度，接近墨西哥湾上空；离300米高度时，降落伞全部展开。2时48分，“飞龙2号”成功降落在天气晴朗、水面平静的墨西哥湾海面，两个海上搜救队快艇迅速冲向飞船。
Good splashdown of Dragon confirmed! Welcome back to Earth, @AstroBehnken and @Astro_Doug! pic.twitter.com/0vAS3CcK9P
— SpaceX (@SpaceX) August 2, 2020
NASA指挥台响起一片掌声并高呼：“地球欢迎你们回来！”
等到3时17分，“飞龙2号”离开海面，被搬上主回收船。而搜救队员开始检测飞船边是否载有毒物质，并净化空气，保证宇航员和搜救人员的健康和安全，两位宇航员则等待准备出舱。
到了下午4时，舱门打开，先由医疗专家进去，8分钟后，班肯与赫利竖着大拇指，微笑着被抬出来，NASA指挥台再响起一片掌声。
班肯之前在国际空间站曾说，“最难的部分是将我们发射升空，但最重要的部分是让我们回家。”现在，各司其职的单位都成功完成任务。
另一方面，SpaceX创办人马斯克（Elon Musk）在“飞龙2号”升空时曾强调，虽然顺利但不敢高兴的太早，因为“降落是比升空危险得多……我们必须确保他们安全归来，并确定我们做足一切准备工夫，将降落风险减到最低。”
Now that they've made history, welcome @AstroBehnken & @Astro_Doug back to Earth!
— NASA (@NASA) August 2, 2020
WHO: #LaunchAmerica experts
WHAT: Welcome home ceremony
WHEN: Coming up soon!⌛
WHERE: Home of the @NASA_Astronauts Corps
HOW: Reporting live from Ellington Field
Watch: https://t.co/z1RgZwyJyi pic.twitter.com/LluvUOXUuV
SpaceX预计在9月，将进行第一次正式太空任务，“飞龙船”将载4个宇航员到国际空间站。
福克斯新闻称，美国在一段时间以来，一直依靠俄罗斯的火箭将宇航员运送到空间站。美国宇航员上一次在海上降落，要追溯到1975年7月，此后太空人多数使用NASA的航天飞机、或俄国联盟号在陆地降落。
自2011年航天飞机队退役后，美国一直租用俄罗斯“联盟号”（Soyuz）太空船载人到国际空间站，美国太空总署为提升效率，把新载人太空船的研制外判给私人企业，包括SpaceX和波音。
太空探索技术公司（SpaceX）是美国一家民营航太制造商和太空运输公司，由企业家、特斯拉和PayPal的联合创办人伊隆．马斯克于2002年建立。SpaceX成为第一家将太空人送上太空的私人公司。现在，SpaceX也即将成为第一家将太空人从太空送回地球的的私人公司。
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