一、皇上称他为“老实王”！
清朝乾隆、嘉庆年间，辽阳城里出了一位才子，名叫王尔烈。他从小工诗文、善书法，聪颖过人，才资出众。长大为官后，清廉不染，有“双肩明月，两袖清风”之誉。
有一天，王尔烈从江南主考（任主考官）回来，嘉庆皇帝接见他。
嘉庆帝早知他一贯清苦，问道：“老爱卿家境如何?”
王尔烈答道：“几亩薄田，一望春风一望雨；数间草房，半仓农器半仓书。”他用联语作答，心里高兴，不以为苦！
嘉庆皇帝说：“老爱卿为官清廉，朕是知道的。朕要派你去安徽铜山铸钱，你去上几年以后，光景就会不错了。意思是：我想让你去发财除穷，你就去发财吧”
于是王尔烈被派到铜山去当铸钱官。那里有一座清朝御制通宝的铸钱炉。
他在那里一晃过了三年，现在，又奉命被召回到京城。
嘉庆皇帝，又召王尔烈上殿，问道：“老爱卿，这一回可度余年了吧?”言外之意是说：王尔烈刚从钱堆里打滚回来，你下半辈子，不会再缺钱花了。
王尔烈听后，笑着说：“臣依然是两袖清风，一无所存。”他还是老样子，不贪不取。
嘉庆皇帝说：“不会吧?你再摸摸你里衣的内袋里，藏有什么金宝贝，让我看一下！”
王尔烈这才回手一掏，从套袖里的内袋，掏出三个铜钱来，只见一个个磨得溜光锃亮，原来这是铸钱时用的、皇上交给的钱样子。他每到一地，总要查看当地的钱，是否有人伪造？原来有人检举说：“王尔烈每到一个新地区，都会拿些钱数摸，并把三个金宝物，放到内袋，永不离身！”
嘉庆皇帝见王尔烈如此清廉，十分感动地说：“卿真可谓‘老实王’了！”
二、从“笔架博士”到“海青天”
海瑞是明朝历史上最有名的清官。几百年来，到处传诵着他刚直不阿、清廉正派的故事，海瑞成了妇孺皆知的传奇人物，清廉正直的官吏的代表。
海瑞刚刚开始做官时，曾任过福建南平教谕。教谕是县里儒学的教官。可是他却不因官职卑小，而稍有松懈。从这时起，他就表现出刚正廉洁的作风。他向学生们宣布：禁止学生送礼。他从来不接受学生的礼物。
他认为学堂，是师长教导学生的地方，应该是高尚的，他也因此反对在儒学中，向上司磕头。他说：“到衙门中参见上司，当然应行属员叩见之礼，可是这里是学堂，是师长教导学生之地，是有尊严的，不应当行磕头礼。”
有时，顶头上司提学御史，到儒学来视察，别人都跪下磕头，海瑞却只是长揖行礼，不肯下跪。每到这时，就见他一个人，站在中间，两边的人，都跪下了，象个笔架。从此，他得了个外号，叫“笔架博士”。
四年后，海瑞被调到浙江淳安，任知县。他到任后，采取了一系到的廉政措施。他革去了历届相传的知县常例。所谓“常例”，就是摊派在田赋上的加收，作为县官的津贴。他反对行贿。他自己从来不搞那一套。有人劝他随潮流没坏处，他说：“天下的官吏不行贿，就不能升官吗?天下官吏都去行贿，就都不会降职吗?我怎能为了升官，葬送自己的人格呢?”还说：“充军、死罪，我都甘心忍受。但那种苟且的行径，却是干不得的！”
照例，知县进京入朝，都得送礼行贿，这笔钱，可以从老百姓头上摊派。而海瑞不干这种事。他入京两次，只用了路费48两银子，一文钱的礼，也没有送。
因为他不肯行贿，也不受贿，海瑞成了有名的穷知县。他很少吃肉，平时饭桌上的菜，都是他同老仆，在县衙后面空地上种的。海瑞母亲过生日，海瑞为母亲祝寿，让人买来二斤肉。这件事在当时成了新闻，连总督大人胡宗宪，也知道了，对别人说：“听说海知县为母亲做寿，居然只买了二斤猪肉!”
就是这个穷知县，布衣粗食，却干出了许多惊天动地的事情。有一次，总督大人胡宗宪的公子，带着大批随从和行李，由淳安经过。这位贵公子，倚仗老子的权势，一路上作威作福，惹事生非。他住在驿站，百般挑剔，嫌吏员服侍不周，竟将吏员，倒吊凌辱。海瑞闻讯后，让人将胡公子抓了起来。
总督胡宗宪，是个居官暴厉的大员，他在东南防倭中，很有办法。如今该怎样处置他的儿子呢?海瑞一不做二不休，下令将胡公子行李中的数千两银子，一律收纳入库。然后将胡公子送到总督衙门去，同时送上一份报告：“想当初胡大人来的时候，命令所经之处，不得铺张供给。如今来的这家伙，口称是大人的公子，可是，他的行装丰盛，胡作非为，必定是假冒的，有意败坏总督大人您的名声。请大人法办。”胡宗宪接到报告和被解押来的儿子，哭笑不得，也无法怪罪海瑞。
胡宗宪原想扳倒海瑞，实感风险太大，只得就此作罢。
一个小小的七品知县，竟敢拿办总督大人的公子。海瑞的名声，顿时风传全国。
明朝隆庆三年夏天，海瑞以右佥都御史，巡按江南。消息传出，一些平日贪污受贿、劣迹昭着的官吏，官也不敢当了，自己悄悄溜走。连掌管江南织造的最有权势的太监，也不敢再乘大轿子，都改乘四人抬的小轿。
海瑞到来后，果然雷厉风行，兴利革弊，整肃政风。但得罪了贪官污吏，在江南巡抚任上，只干了半年，就被排挤走了。
万历初年，有人举荐海瑞。可是当时掌权的内阁大学士张居正，巳经有了妒忌心，不愿意起用海瑞，他让巡按御史，悄悄地去海瑞家中，暗挑海瑞的毛病。御史到海瑞家里一看，那是山间的一处寒舍，家中一无所有。海瑞让家人烧饭杀鸡待客，御史吃过饭后，叹息而去。海瑞家居，也是这样清廉，那些权贵们更加害怕。更不敢再让他出任重职。
海瑞死时，家中床上用的是葛布的帏帐，铺的席子都是破的。死前三天，兵部送来的柴火银，多了七钱，海瑞还让人退还回去。”他死后，家里只有一点刚收到的薪俸。他没有儿子，他的丧事，都是由同僚们凑银办理的。
三、甘做“苦行僧”的陈瑸
清朝康熙年间，有一位著名的清官名叫陈瑸。康熙33年，他初任古田知县时，该县赋役，轻重不均，他清理、平均了赋役，使民众得以安居。不久，他被调往台湾。那时，台湾刚收复不久，他兴学广教，传播文化。后来，他出任四川提学道佥事，拒绝贿赂，成为四川官吏中之最廉者。
康熙五十三年，陈瑸提升为偏沅巡抚。到任后，首先惩治了一些贪官污吏。接着又办了“禁止征银时增加损耗”，“禁止百姓向官府、下级向上级的馈赠”；“办书院”、“建学校”等10件事，得到了康熙皇帝的嘉奖勉励。
陈瑸为官20余载，能以清廉著称，不曾有一丝一毫之苟得。按照当时的规定，在官者可以得到一些使用公差的钱，但是陈瑸却从不领取。从古田到台湾，从四川到湖南，陈殡只身在外20几年，从未带家眷、延幕宾。他的儿子几次想去探望，可是无钱雇车船，不能成行。
有人问他的厨子：“你的主人经常以什么为食物?”厨子回答说：“一年四季是蔬菜，从未见有山珍海味。”许多人认为陈瑸之清苦是令人难以忍受的。然而，陈殡安然处之。他常对人说：“为官者应该清廉，贪不在多，如果官吏妄取一二非分钱，即与百万金无异。”
在他入朝见康熙帝时，他也这样说。康熙帝对此非常赞赏，遂即问他：“你的日子过得怎样?”他如实向皇上作了汇报，并说：“比起穷苦百姓，我的日子已是很不错了。人所以贪取，都是以为费用不足。而我自从当了知县以后，巳不至穷苦，因此不取一钱，也足够用了。”当陈殡退下时，康熙帝望着他的背影，感谢地说：“这真是一位苦行僧呀!”
而陈殡，确实是一位甘做苦行僧的清官！
康熙五十七年，陈殡病故。在他留下的一份遗嘱中写道：“我有公项（因公办事而自节省下来，花光无余，也属正当开支）余银13000两，应充作军饷。”对此，康熙皇帝十分感动。下旨以10000银两充军饷，余下的3000银两，给其子，用以办理葬事，还对大学士们说：“陈瑸官甚优，操守极清。自古以来的清官，大概没有超过陈瑸的了。”于是追授陈瑸为礼部尚书，谥（封号）“清瑞”。
（以上均据《清史稿》）
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