英国境内数千棵橡树遭受感染，导致四年之内大量死亡(Alamy)
【williamhill官网 2013年07月09日讯】目前，英国政府投资150万美元用于挽救古老的英国橡树，它们因患有一种神秘的疾病导致“流血死亡”。
英国境内数千棵古老橡树均被感染，这种感染病非常严重，导致橡树枯萎，树皮脱落，不得不燃烧它们从而避免感染扩大化。一种观点认为，某种昆虫对于古老橡树构成威胁。研究人员开始抓紧时间研制一种方法阻止这种疾病，一旦橡树感染，四年之内将死亡。
英国政府要求深入调查英国境内橡树，试着理解和跟踪发现新的威胁。英国境内多数橡树因快速感染真菌而注定死亡。同时，科学家也试着隔离和分析垂死橡树中的一种细菌，之前对该细菌了解甚少，可能它对于橡树感染具有重要作用。
这项三年研究项目努力阻止“严重橡树衰落(AOD)”的进一步扩散，研究人员发现在老橡树枝上出现“哭泣”斑块，好像橡树在流血，50年以上的橡树受到的威胁最严重。
研究人员认为，这种疾病可能与橡树珍珠甲虫有关，因为患有疾病的树皮布满着这种甲虫独特的D字形状蛀洞。
这种甲虫幼体也发现在垂死橡树“出血斑块”内部或者周围，目前尚不清楚是否该甲虫被感染橡树气味所吸引，还是它们携带病毒杀死古老橡树。
使用先进的排序技术，科学家分别分析了健康和感染橡树上细菌、真菌和昆虫的DNA，威尔士大学班戈分校詹姆斯-麦克唐纳(James McDonald)博士使用法医科学技术进行了DNA研究，试图揭晓这种细菌的真实情况。他说：“该细菌正在感染古老橡树，这是一个非常复杂的过程，涉及到需要将新细菌与病变树干或者橡树珍珠甲虫相分离，目前阻止这种疾病扩散的有效方法就是快速摧毁遭受感染的树皮。”
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