海洋生物学家在美国加州1万英尺海底发现竖琴海绵，它的外型结构颇似一个竖琴(网络图片)
目前，海洋生物学家在美国加州海底发现一种食肉海绵新物种，它们的身体结构颇似竖琴。
来自美国加州摩丝码头的蒙特利湾水族研究所(MBARI)的研究小组发现加州北部海域生活着一种奇特深海掠食者，它被命名为“Chondrocladialyra”，或者竖琴海绵，这是因为它的基础身体结构类似于竖琴。
使用远程深海勘测仪器，隆尼-朗德斯滕博士带领的MBARI研究小组收集了两个竖琴海绵，并视频拍摄到十几个竖琴海绵。他们发现的第一个竖琴海绵样本仅有两个叶片，但是后续的潜水勘测发现这种海绵的叶片可达到6个，从身体中心辐射状伸展。
这种海绵枝状分肢覆盖着倒钩刺，能够诱捕小型甲壳类动物，之后用纤薄的体膜将猎物包裹起来，缓慢地将猎物消化。
从事这项发现的科学家认为竖琴海绵生活在海底10800-11500英尺深处，形成独特的枝状结构，从而增大接触洋流的身体面积，增大捕获猎物的概率。
通常情况下，海绵以应变细菌和水滤有机物质为食，但是近20年内科学家首次发现一些食肉海绵物种。蒙特利湾水族研究所研究小组指出，竖琴海绵是一种独特的生物，在深海环境，它拥有食肉性特征。目前，这项研究报告发表在《无脊椎动物生物学》期刊上。
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