今年华府的樱花提前盛开。图为华盛顿潮汐湖旁3月18日的樱花盛景 图片来源: VOA雨舟
美国首都华盛顿素来是一个颇受欢迎的旅游景点。每年春天这个时候，华盛顿的樱花节都吸引着来自各地的游人。这会儿，正是樱花绚烂的时候。
大自然也很“合作”，这不，华盛顿纪念碑和杰佛逊纪念堂附近四周围，围绕着一个面积不是很大的潮汐湖，粉红色的樱花正在盛开。
仔细看一下，就会发现，众多的樱花树当中，大约有一百棵比较坚实、古老。这百来棵树是一百年前、具体说是1912年，日本方面作为友谊的象征，送给美国的三千棵樱花树当中的一批。最早漂洋过海来美国的那三千棵樱花树，很多在1960年代中期死去了。后来，日本政府又向美国赠送了三千八百棵樱花树。
新老樱花树中间，还有一个很古老的、用石头砌成的、宝塔形状的灯。那是日本1954年送给美国的。这盏石头灯每年樱花节的时候，都被点亮。
很多游人或许只看到美丽的樱花，而想不到距离樱花树不远的地方，具体说是在美国国会山附近，还有一个在2000年修建的另外一个和日本有关的纪念地。
那就是日裔美国人的爱国纪念碑， 是专门用来让人们反思的。这座纪念碑记述了两个故事：一个是日本裔美国公民如何在第二次世界大战中，为捍卫美国而英勇奋战。另外一个故事则令人感到羞愧。
这座纪念碑上面，刻有十个城市的名子。一些批评人士说，美国政府在二战期间，在这十个地方建立了关押日本裔美国公民的集中营，在战争期间，有多达十二万日本裔美国公民被关在里面。
纪念碑基金会的负责人Cherry Tsutsumida 小时候在二战期间，曾跟家人一道，被送到美国西部亚利桑那州沙漠地带的一个集中营。
她在接受美国之音采访的时候说：“虽然我父亲当时只是在美国种地的一个农民，但是他们还是认为，他和在日本的那些日本人，没有什么区别。”
她接着说：“结果是，我们这些孩子，也一样背上了不忠于美国的黑锅。那时候，我们的一些中国朋友戴着上面写着‘我们不是日本鬼子’的胸章，这样一来，我们作为日裔美国人就觉得更加孤立无援了，更加觉得好像做错了什么事一样。”
1988年，美国政府正式向日本裔美国公民公开道歉，并且还对仍然活着的、曾经遭关押的日裔公民，每人给予两万美元的赔偿。日裔美国公民爱国协会的支持者说，这提醒大家，在这个自由国度里，侵犯守法公民权利的事件，再也不应发生。
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