布什回忆911：我下令击落拒降客机

在911恐怖攻击10周年前夕，美国前总统布什接受国家地理频道独家专访，谈到这段痛苦经历时情绪仍很激动，他说，事件发生后，他命令空军将所有拒绝降落的客机击落，因此当联合航空第93班机在宾州坠毁时，他以为是他下令击落，害死这么多无辜的人。

布什说，当全世界在电视上看着美国人被攻击和垂死挣扎时，他却在特勤局的要求下搭乘“空军一号”座机在美国上空绕了几小时，让他很沮丧。

他说：“我在电视上看着大楼里的人往下跳，感到最深的无力感，我无能为力。”

布什被告知纽约世贸中心双塔的北塔被飞机撞上时，正在佛罗里达州艾玛布克小学与小学生说故事。布什说：“我起先以为是小飞机撞上大楼。”但15分钟后，幕僚在他耳边说，“第二架飞机撞上另一栋楼，美国被攻击了。”

布什回忆说：“我第一个反应是生气，‘该死！谁会对美国下手？’”“接着我的注意力立刻回到那班孩子身上，被攻击对比孩子的天真，让我很清楚我的职责，就是保护人民。”

他发表简短声明后，飞奔去搭“空军一号”。他说：“我要以战时三军统帅的身分回华府坐镇。”

但“空军一号”起飞后，在特勤局的命令下改道，在佛州、路易斯安纳州和内布拉斯加州的空军基地和碉堡间绕来绕去，长达几小时。布什在飞机上与白宫重要幕僚联系。

布什回忆说：“我对他们说，我们要回华府，但他们认为，我若回到刚刚被攻击的城市，是不负责任，当时我们不知道还会发生什么事。”

他说：“我们不知道是否还有其他飞机被劫持，因此我在空军一号上做的第一个决定，就是命令空军击落任何对降落要求没有回应的客机。要空军击落一架满载美国公民的客机，是极困难的决定，但我认为这是保护国家的最佳手段。”

布什说：“当我被告知第四架客机在宾州坠毁时，当下我以为可能是我下令击落。我们花了一些时间才搞清楚实情。”

布什透露，他下令击落一架从马德里飞往美国的客机，因为这架客机对降落要求没有回应，不过他在5分钟后得知该客机已降落在里斯本，才解除命令。

不过，布什说，在欧巴马总统告知他宾拉丹被击毙时，他没有兴奋或高兴的感觉，只觉得事情终于了断。