墨湾海豚死亡持续增加 神秘死亡再现？(图)

宽吻海豚妈妈与幼豚（NOAA）

美国科学家指出，墨西哥湾海豚的死亡数量持续增加，自2010年2月至2011年4月为止，已有406只海豚搁浅或死亡后被冲上岸边。死亡的大多为年幼的宽吻海豚（bottlenose dolphin），科学家们仍未能找出确切的海豚死亡原因。

由于死亡的大多为年幼的小海豚，已引发美国海洋暨大气总署（National Oceanic and Atmospheric Administration, NOAA）的高度关切，并认为这是“不寻常的死亡事件”（UME）。

美国海洋暨大气总署海洋哺乳类调查员布莱尔·梅斯（Blair Mase）认为：“这是一件相当复杂的事件，且需要大量分析研究。”

BP公司漏油事件疑为肇因

海洋哺乳类动物对有毒海藻、传染病、温度、环境的改变以及人类的影响均非常敏感。而墨西哥湾自去年英国BP石油公司的漏油危机后，就成为这类不寻常动物死亡的常发生地点。

自漏油事件开始，便有15只宽吻海豚被证实或怀疑因石油污染而死亡。即便泄漏的油井已被盖上，NOAA仍发现9只身体沾有油污的海豚。而最近一批死亡海豚的尸体上，科学家也发现其身上存有油污。

梅斯提到：“也许海豚的死因与漏油事件无关，即便他们身上有油污，也不能确定海豚是因此而死亡。但我们想找出所有的可能性。”

海龟也现神秘死亡案例

除了海豚以外，为数不少的海龟也在路易西安纳、密西西比以及阿拉巴马等海湾出现神秘死亡的案例。其中大多为濒临绝种的肯普氏海龟（Kemp's ridley sea turtle）与红海龟（loggerheads）。

调查人员指出，自1月1日以来，就已发现约90多只搁浅海龟；其中大多数海龟都已死亡，且身躯呈现些许或严重程度的腐烂情况。

目前美国海洋暨大气总署正与许多其它单位密切合作，企图找出造成宽吻海豚死亡及为何多发生在年幼海豚身上的确切原因。他们并希望能藉此更全盘的了解漏油事件对于墨西哥湾生态系统所可能造成的冲击与影响。