(大纪元记者周成英国报导)2月17日，英国政府正式公布了《福利改革法案》（The Welfare Reform Bill），将对福利制度进行60年来最大的改革，简化现有的福利制度、鼓励人们工作而不是靠领取社会福利过活。过去由于高福利政策，导致英国出现一大批靠福利生活的懒人。
联合政府公布的改革计划的一个重要部份是用通用福利金（Universal Credit）代替现有的复杂的福利制度，确保那些开始工作或者增加工作时间的人收入增加的同时，他们可以得到的福利金不会损失很多，预计这一政策会使大约150万低收入者受益。新的政策还将惩罚那些多次拒绝工作的人，他们的福利金可能会被取消长达三年。
首相卡梅伦表示：“很简单，你工作得越多，你就会越有钱”，“工作将再也不会是错误的经济选择，我们将再也不会浪费机会”，“我们终于将会使工作有回报，特别是对于社会上那些最贫困的人”。他还表示，新的措施将会帮助政府在未来四年里使福利金支出减少55亿镑。
英国政府的统计显示，目前工作年龄人口中有500万人靠领取失业福利生活，有140万人领取福利时间已经近10年，在许多社区里，失业已经成为一种根深蒂固的现象。卡梅伦认为，福利改革法案将会“给福利制度带来它自从开始以来最基本、最激进的改变”。
工作与养老大臣伊恩•邓肯•史密斯（Iain Duncan Smith）表示：“我们的改革将会终止荒谬的制度，人们经常因为做了错误的事情而得到奖赏，而且那些努力做得最好的人却要遭到惩罚”，“《福利改革法案》的公布将会把工作而不是救济放在福利制度的中心”。
为防止有些人以健康为理由不参加工作，政府将组织领取残疾人福利的人进行定期身体检查，如果证明这些人适合工作，那么他们的福利将在12个月后被停止。而那些结果显示确实不适合工作的人，政府将提供他们需要的帮助。
此外，政府还将限制家庭可以领取的福利金额，上限将与英国普通家庭每周收入挂钩，防止不工作的家庭领取的福利金比工作家庭还要多的现象。家庭可以领取的住房补贴也将被限制为当地最便宜的三成住房。
此前曾经宣布的领取求职者补贴（Jobseeker’sAllowance）超过一年住房补贴将削减议程的计划没有包括在正式公布的法案里。
卡梅伦形容福利改革“严酷、激进但是公平”。他说目前英国政府每年的福利支出高达900亿磅，政府每支出七镑钱，其中就有一镑钱花在了社会福利上，这种情况在当今的经济形势下是无法持续的。
邓肯•史密斯还表示，中产阶级家庭可以得到的政府福利也将逐步被取消。他指出，英国纳税人提供的福利金中有三分之一，相当于超过500亿镑，被那些收入超过平均家庭收入的家庭领取，福利应该提供给那些真正需要它的人、陷入困难时刻的人。
工党支持政府提出的简化福利制度的建议，但是他们认为人们不应该因为无法找到工作而受到惩罚，这些建议不会提供一个解决失业问题的万能药。
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