哈佛数学系主任丘成桐提醒华裔学子求学勿功利(图)

丘成桐鼓励年轻人，求学勿抱功利思想。

国际着名数学家丘成桐日前接受本报访问时指出，有些人对基础科学有错误的认识，以为学习基础科学没有出路，其实为学的正确之道是「为学问而做学问，不追求实际利益。」

丘成桐教授是美国哈佛大学数学系系主任。他日前应多伦多大学Fields Institute的邀请，担任杰出学人。他在多大的《内空间之形——弦理论和宇宙隐藏维度之几何学》(The Shape of Inner Space)的公开讲座，出现爆满场面。多伦多的演讲是他全球巡迴演讲的其中一站。

他接受记者专访时表示，知识是无数天才累积而成。数学研究的突破并不是突然灵光一闪，靠天上跌落，而是经过很长时间埋头苦干，以及消化前人的研究。因此，他的新书《内空间之形——弦理论和宇宙隐藏维度之几何学》，前半部主要是他从香港成长到赴美40多年间的心路歷程，特别是他如何凭着对学习的热情，在不熟悉的学问上前进；后半部才是深入浅出解释「弦理论」(String Theory)及「卡拉比—丘流形」(Calabi-Yau Manifold)。目的是让年轻一代认识正确的研究态度。

丘成桐教授说，部分中国的父母和北美洲的华裔家长，往往对基础科学有错误的认识，以为学习基础科学没有出路。

他指出，其实，数学博士生的出路很多，除了在大学担任教授或者到中学执教鞭之外，银行和金融机构的风险管理，也需要很高深的数学，华尔街很多大企业更认为，数学家的训练，令他们的头脑比MBA更好，况且高科技行业也很需要数学家。

他说，数学家所赚的金钱可能比不上华尔街的金融家、医生和律师等专业人士，但收入足够家庭开支和子女教育，而且生活质素更好。数学家不必靠埋没良知或争权夺利赚钱，又不必像医生和律师般日夜辛苦。他的次子毕业于史丹福大学医学院，现正任实习医生。他说，看见次子没日没夜工作相当劳苦，但行医是儿子的志趣也无话可说。

丘成桐多次向中国领导人进言，要提倡学术的深度和重要性，而不是因为对某一工业有利。

他认为，中国人天生想赚钱，但必须有人做学问。为学术而学术并不需要太多钱，也不必太多人。就像金字塔一样，形成了一个尖端，自自然然就会往下发展成趋向实用性的研究。

他说，哈佛大学能够成为世界学术的殿堂，正是因为大学从不过问研究是否有实际利益。因此，哈佛可以有不少被当代视为奇怪的研究，这些研究往往变成日后的主流，对社会和工业有很大的贡献。

丘成桐举例指出，现时生活不可或缺的电力，是源于150年前对电场和磁场研究，当时的学者纯粹是为了兴趣。