关于“世界末日”的来临,总是存在着神秘色彩,但若这天真的来临了,人类又要如何因应呢?13日newtalk《开放编辑室》节目中,邀请到国际组织“亚蔬-世界蔬菜中心”全球研究主题统筹人、植物病理专家王肇芬博士,她对于世界末日的因应办法就是“先留下人类赖以为生的食物”,也就是各种农作物的种子。
亚蔬中心是唯一将总部设在台湾的国际组织,设立于1971年,宗旨是提供蔬菜的栽培种子和技术,帮助开发中国家改善粮食问题;亚蔬中心也针对蔬菜种原、品种改良、生产作物,以及营养消费四大范畴展开各种有关蔬菜和人类营养的研究。经过近40年的研究、收集,亚蔬已成为全球最大的蔬菜种原中心。
王肇芬表示,她曾在印度的一个小村子中,参观一间幼稚园,却仅是间用泥土堆成的简陋房间,里头连黑板都没有,更不要说其他教具,这让她深感讶异,“原来不是每个人的物质生活都和我们一样好”。这就是为什么她可以在亚蔬中心工作这么久,始终维持高度的热情,因为她可以利用自己的专业技能,透过蔬菜的种植、生产,让这些贫穷国家的人民可以吃得营养一点,进而改善他们的生活条件。
但现在亚蔬中心的责任似乎更大了,因为亚蔬中心日前参加了挪威政府、国际农粮组织,以及许多国际组织大力支持的“斯费巴全球种子库”(SGSV,Svalbard Global Seed Vault)计画,此计画共有603,159个种原,而亚蔬就提供了1/60,大约1万多个蔬菜种原。
王肇芬表示,有些人称SGSV计画叫做“诺亚方舟”,意思就是若气候变迁或天灾人祸而造成人类的生存问题,那这些作物的种原就是人类能够继续存活下去的希望,“作物种原若丢失了,那人类的生存就会出问题”。
王肇芬指出,SGSV计画决定将挪威北极圈内的“永冻层”作为种原库,并且将这些种子都冷冻在种原库里头,以将各种种原作“备份和保护”处理。王肇芬说,这个种原库中的种子,也只有将种子放进去的人才能够将种子提领出来,这种“black box arrangement”机制能够充分保障存放种子者的权利。
而根据亚蔬中心所提供的资料显示,这个种原库是建在海拔130公尺的冰山永冻层,冷岸群岛(Svalbard)洞穴中,因此即使地球暖化使海平面上升,也不会被海水淹没,而种原库外围还有强化水泥墙,以抵挡核武和坠机等人为侵袭。
此外,王肇芬也指出,台湾现在也拥有一座设备完善的种原库,就在台中农业试验所内;而全球也有许多国家,也开始以新科技建造种原库,很多国际组织也将种原备份、寄存在各个国家的种原库中,希望以各种现代科技,捍卫这些堪称为人类“续命丹”的作物种子。
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