面对奉养父母的问题，台湾人其实算是传统的。10年前彭驾骍调查一群受过高等教育的公教人员意见，肯定奉养父母是子女职责的占91%。现在的新问题却是，你以为老年父母一定要跟观念性格相差这么大的孙子女住在一起吗？这份调查发现，三代间相处大致良好的有76%，觉得不够好的有17%。我相信如果重做调查，数字还会更多。
当你开始卷进内心风暴，觉得自己的父母和子女都这么难搞，请记得心理学家玛莉．派佛的这席话："我们的父母不是十全十美的父母，而我们也非十全十美的儿女，没有人因为年纪愈大而变成完美的人。"
有位夹在三代风暴的妈妈，形容得非常贴切，她说，这叫做"亲情不够用"。
其实，数字显现的是一种"通则"，随着年轻世代的自主意识提高、少子化和人愈活愈老的事实，年轻世代已有将来不愿单独承担照顾老年父母的意愿和能力。然而，这就像"离婚率愈来愈高"的通则，也不可能用来准确预测某桩婚姻的"个案"，将来会不会离婚。最后的准则在于亲子感情。
如果你还处于年轻父母阶段，却由于投入事业、追求自己的兴趣或其他因素，忽略与孩子建立关系。当你年纪老迈，而孩子已长大到要选择是否负起奉养责任时，从前的关系可能就扮演着关键角色。从另一方面讲，年迈的父母也可能因此选择不跟成年的子女家庭住在一起。
数日前，我和一位国中同学见面，他是台商，一年跟孩子见不到几次面。回台湾这几天，他每日接送儿子，带儿子去玩。同学说："趁这时候努力尽爸爸的责任，免得将来孩子的记忆里没有我。"
我说，对啊，如果将来亲情会不够用，记得年轻时努力把亲情"赚"回来。
【献计】
建议年轻的父母让孩子知道你的兴趣，知道你平常喜欢去哪里打发时间、玩些什么。这点很重要。
很有可能，将来你老了以后性情丕变，兴味索然，做什么都不感兴趣。子女还会想起"爸爸妈妈以前都带我去哪里玩，我们去过哪里那里，留下美好回忆。"那时候，子女将凭着记忆的线索，反过来鼓励、带动你。例如，如果子女记得你喜欢做木工，敲敲钉钉，说不定就会鼓励你帮孙子钉一套木头玩具。
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