艳丽木棉花开正盛 染红科技“风城” （图）

冬末脱落一身黄绿叶的木棉树，前些天犹在休眠状态，未料天才晴暖不消几天，木棉竟似从隆冬苏醒过来，花色火红艳丽的花朵一夕间跃上枝头，就像是在新竹市区点燃的烽火，一路在街头狂烧起来，让途经游人也禁不住被吸引停步游赏。

 木棉花开了。三月下旬走在新竹市街头，触眼皆是艳红、橙黄的木棉花，为一片绿意和灰色建筑包围的都市，带来让人惊艳的喜气。

冬末脱落一身黄绿叶的木棉树，前些天犹在休眠状态，未料天才晴暖不消几天，木棉竟似从隆冬苏醒过来，花色火红艳丽的花朵一夕间跃上枝头，就像是在新竹市区点燃的烽火，一路在街头狂烧起来，让途经游人也禁不住被吸引停步游赏。

属于木棉科落叶乔木的木棉树，原产于印度，为典型的热带植物，17世纪中叶由荷兰人引进台湾栽种，因树形挺拔优美而有"英雄树"称号，又称斑芝树，但最贴切的名称，莫过于"烽火树"，花开就如火焰在公路延烧，也可想见有多美。 

 春天是木棉开花季节，花开方式与樱花、梅花相同，木棉树通常会在寒凉的冬季落叶，并于春天萌发绿叶前开花；不同的是，樱和梅花朵柔美，风过处颇有"梅花雪"、"樱吹雪"浪漫况味，木棉虽然花色艳丽，花朵却是厚实硬挺，像极了塑胶假花，落花一点儿也浪漫，但满地落花却颇富视觉之美。

中国人很早就懂得欣赏木棉花之美，中国南宋时期就有文人歌咏木棉春色。台湾人也非常喜爱木棉花的挺拔与艳丽，因而在许多的都市，均选植木棉为行道树。每年三、四月，木棉便开出深浅不同的橘红色花朵，成行的木棉树遍开橙红或大红花，成串大花繁开于悬垂的光秃枝条，将城市景观妆点得格外有春花的味道。

全台各县均有木棉可赏，却不若新竹市的木棉树来得多，走在市区街道，不经意间便会发现木棉花开身影，尤其是东门护城河路段，木棉花开得更是起劲！