腹内孕乾坤

清朝大儒魏源（一七九四--一八五七）(1)是湖南邵阳（今邵阳市）人。道光进士。他九岁那年，到邵阳县城，参加童子试。唱名时，县令指着茶杯上画的太极说：

"杯中含太极；"　　

当时，魏源怀中，正揣着两张麦饼，他应声答道：

"腹内孕乾坤。"

众人大惊，县令也觉得奇怪，就问："何为乾坤？"魏源答道："天地谓乾坤，我吃了怀中这两张麦饼，就要考虑天下大事...."县令听了连连点头，称赞他年幼聪颖又有大志。

魏源不但聪颖，而且性情爽宜，从小就嫉恶如仇。在他的家乡，有个无耻又无能的举人，好抄袭别人的诗作。一次，被年方十一岁的魏源揭了老底，举人恼羞成怒，想借题报复。有一天，他找到魏源，声称要和魏源对对。举人指着灯笼里的蜡烛，出了个上联：

油蘸蜡烛，烛内一心，心中有火；
魏源随声应道：

纸糊灯笼，笼边多强，眼里无珠。

举人挨骂，不肯罢休，又气冲冲地说：
屑小欺大乃谓尖；　　

魏源又立即回敬：

愚犬称王即是狂。

这个妄自菲薄的举人，面红耳赤，狼狈不堪。

注：(1)魏源历任东台知鲧、高邮知州。研究经术颇深，又熟于经济掌故，尤精史地学。他依据林则徐所辑西方史地资料《四洲志》和历代史志等，辑成《海国图志》一百卷。主张"师夷之长技以制夷"，即自建船厂，自造炮舰，练军经武，以加强海防，抵御外国侵略，着有《圣武记》。叙述清朝开国至道光年间的军事历史、兼述各项军事制度。还着有《古微堂集》、《老子本意》等书，可惜多丢失。