台湾七夕成年礼

今天是七夕情人节，结合流传农业社会十六岁前给七娘妈为契子的习俗，陪祀七娘妈的竹莲寺连续第六年举办七夕成年礼仪式，六十名十六岁青少年报名参加，依序向七娘妈祝寿、饮成年酒、钻七娘妈亭（成年亭）、脱"絭"等流程，象征正式转大人。

竹莲寺主祀观世音菩萨，民间称观音亭，为竹堑五大古寺信仰中心之一，陪祀有七娘妈，于每年七夕七娘妈生时举行祭典，民间相信小孩"歹腰饲"时，必祭拜七娘妈，于周岁时认七娘妈做干亲，身上要带铸有七娘妈的长命锁或护身符，称为挂絭，等到十六岁时，由父母带往酬谢七娘妈的保佑，举行成年礼。

七娘妈贺寿及成年礼仪式，勉励正式成年的孩子们，要开始为自己的行为负责，而这种责任，不论是自己的生活起居、学业精进，还有亲友的关怀、同侪关系的建立等，都应理性面对，不能再恣意而为。

拜七娘妈、作十六的仪式，庄严隆重，庙方恭请七娘妈轿于庙埕，让十六岁的青少年钻七娘妈亭祈求平安，林政则在轿后为孩子脱"絭"，奉上成年酒并致赠护身符。

七娘妈亭（七星亭）为糊纸特殊祭祀的用物，装饰繁复，也代表传统工艺的精妙，而据传七娘妈喜居华丽楼房，注重梳妆打扮，遂以七娘妈亭做盛祭，而在做十六礼俗中，将七星亭连同牲礼祭祀完成，由父母或长辈高举七星亭背对庙门，让孩子由后往前钻亭下三圈，男绕左、女绕右，表示出了七星亭从此转大人了。

竹莲寺举办第六年的七夕成年礼仪式，在庙埕举办活动，下午将绕境祈福，沿台湾新竹市重要庙宇行进，晚上则在庙前广场举办大型晚会夕说情话，邀请歌手赖铭伟等，与大家一起欢度情人节。