据国外媒体报道，巨石阵遗址堪称英国最为神圣的地方之一，3月31日，考古学家最终打破了这里的平静，开始发掘工作，这在40多年来还是第一次。他们希望以此揭开长期以来围绕巨石阵的谜团--这个史前纪念碑是什么时候建造的以及为什么要建造？
巨石阵是英国最为著名同时也最令人费解的纪念碑，有关第一批神秘青石被运至巨石阵的具体日期，到现在也没有一个可信的说法。如果一切顺利的话，原定于31日至4月11日上演的挖掘工作可能找到用于确定具体日期的物质。作为一份世界遗产，巨石阵不知接待过多少来自世界各地的游人，德鲁伊教成员、新异教徒和所谓的"新一代"更是对它宠爱有加，他们为这个奇怪的环形石阵的重要性增加了几分神秘色彩。但有关建造巨石阵的真正目的这个问题，人们仍有很大争论。
此次挖掘工作将由博恩茅斯大学巨石阵专家蒂莫西·达维尔和文物收藏家协会会长杰弗里·温赖特共同领导。挖掘工作开始前，两位专家已将目光锁定南威尔士的普莱塞利山，这里是青石--巨石阵中第一批被竖立起来的大石块--的真正源头。挖掘中，他们将对在威尔士发现的样本与索尔兹伯里平原巨石阵的青石残留物进行比较。温赖特说："挖掘工作将确定青石的运抵时间，这些青石是从普莱塞利山被运到153英里外的索尔兹伯里平原的。如能确定运抵时间，我们的协会便能进一步了解这个宏伟的巨石建筑群。依靠此次挖掘工作，我们不仅能够回答为什么建造这个问题，同时也可揭开第一座纪念碑何时建造的谜团。"
科学家相信，第一批青石可能是在公元前2600年左右被运至巨石阵的，但他们也承认，这只是一个最为接近的推测。大约200年之后，最初的青石便被拆除，科学家希望能够在土壤中发现这批青石的残留物。达维尔表示，此次挖掘标志着人们第一次利用现代考古学技术揭开自中世纪以来就困扰大量专家的谜团 --为什么要从那么远的地方将青石运过来，它们巨大的重要性究竟体现在何处？
负责看管巨石阵的"英国遗产"的考古学家戴夫·巴切勒称，此次挖掘的目的是发现原青石或者相关物质的残留物，在此之后，研究人员便可利用现代放射性碳年代测定技术确定有关巨石阵建造的一个更为准确的时间。他说："我们必须发现这样的物质，才能得出一个更为准确的时间。一切都要靠运气，幸运的话，我们便可发现一些重要的东西，反之就是一无所获。"巴切勒指出，青石颜色"黑中带蓝"，是从南威尔士的普莱塞利山运来的。它们大约有6英尺高，是组成巨石阵的小个头石块，个头较大的羊背石高度大约是青石的两倍，但它们却是"后来者"。
如能确定更准确的巨石阵建造日期，科学家便可回答"如何建造"和"为什么建造"这两个令人百思不得其解的问题。此外，他们还可以更多地了解有关如何运送青石的信息。研究显示，重量估计为5吨的大青石可能先从南威尔士的普莱塞利山运至海洋，而后被装到巨大的木排上，这些木排最后飘过艾芬河。
考古学家认为，在青石被运抵目的地之前，巨石阵应该是一个木桩构建的圆环，建造时间估计在公元前3100年左右。作为31日挖掘工作的第一步，考古学家在巨石阵内部开凿了一条深沟。自1964年开始挖掘以来，在巨石阵内部挥锹动铲还是第一次。巨石阵遗址与英国异教徒存在很大联系，因此颇为敏感，在挖掘工作开始前，达维尔等人必须先得到相关部门批准。
"英国遗产"女发言人莱尼·弗奥克说，只有在专家认识它的潜在价值之后，挖掘工作才能启动。由于这两位教授先在威尔士锁定青石来源，此次挖掘无疑是"合乎逻辑的下一步举动"。"挖掘标志着他们的研究工作进入最后时刻，如果一切顺利的话，他们可以确定巨石阵的建造时间。我们需要权衡轻重，需要进行最具建设性的研究，但我们决不能简单地说‘去挖吧'这样的话，那里毕竟是一个非常脆弱的区域。德鲁伊教成员对巨石阵抱有特殊的感情，在征询他们的意见时，他们并没有反对。当然了，游客仍可以像往来一样参观巨石阵，同时还可以在特制帐篷内观看挖掘的现场录像。"
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