睾丸 干细胞新来源

根据十九日刊登在英国“自然”期刊的一项研究，男人的睾丸有朝一日可能不费吹灰之力就能大量提供成人干细胞，帮助自己对抗疾病或再生受损器官，犹如男人的医疗修复工具箱。这项研究也臆测，同样的技术或能应用在女性卵巢上，但仍待进一步实验。

纽约康乃尔大学医学院研究人员已从老鼠睾丸中取出干细胞，而且成功地诱使其长成心脏细胞、脑部细胞与血管组织。研究结果指出，如果相同的技术能延伸到男人身上，就可避免因使用胚胎干细胞而引起的道德争议。

自动形成多能性干细胞

霍华休斯医学中心研究员拉菲领导的团队，在实验时能够不依赖基因操纵，就培养出“多能成人精原干细胞”（MASCs）。他在声明中说：“我们研究真正新奇之处在于，这些老鼠干细胞不需要增减基因，就能形成多能性干细胞，然后继续制造所有这些细胞种类。”

研究人员说，另一种技术是把结缔组织内的成人细胞再程式化，以制造“多能性”干细胞，但这种技术恐会提高罹患恶性肿瘤的机率。

睾丸中的精原母干细胞（SPCs）专门制造精子前驱细胞，让高龄男子也能保持生育力。在掌握如何于实验室大量制造SPCs的步骤后，另一组研究人员开始调制生化液体，诱使SPCs放弃制造生殖细胞的正常功能，改为从事制造“多能性”干细胞的新任务。

在胚胎与骨髓中也找得到的干细胞，能长成人体内几乎任何一种的细胞或组织。除了拿来治疗白血病外，将来也有可能再生衰竭的器官与治疗阿兹海默症、帕金森氏症与糖尿病等疾病。自患者自身制造干细胞的一项好处，是可免除组织移植排斥的风险。