NASA卫星探索太阳风暴 揭开极光次暴之谜

美国太空总署17日顺利发射携带五枚人造卫星的火箭，这些卫星进入外太空之后，将探测太阳风暴对北极光所造成的“极光次暴”现象。科学家表示，“极光次暴”可能影响太空中通讯卫星的运作、甚至瘫痪电力系统，因此有必要探究它形成的原因。

美国太空总署控制台：“3、2、1，我们已经点火启动，并将戴送微型火箭的达美二号火箭升空”，美国太空总署将对北极光的研究展开革命性之旅，载有五枚人造卫星的达美二号火b，17日在佛罗里达州的卡纳维尔角空军基地顺利发射升空，这些卫星将从外太空观测太阳风暴如何影响北极光。

天文学家艾伦．戴尔指出，这是非常特别的任务，能真正研究来自太阳的能量整个运作机制。这种太阳能促使北极光发生，也是北极光发生的起源，“我们要研究这种能量如何抵达地球，并使北极光更加明亮。”

根据天文学家表示，北极光发生时，绿色的光谱先是闪光，接下来就分裂成多道光芒，然后迅速地飞舞再转成红、紫、白等五彩缤纷的颜色，这就是所谓的极光次暴。

天文学家研判，极光次暴可能会影响通讯卫星的运作，瘫痪地球的供电系统，甚至会发射高辐射线危及飞越北极的客机。

除了五枚人造卫星之外，美国卡加力大学也将在地面设置20个配有鱼眼镜头的望远镜，以协助全面性的观测，科学家也希望藉由这项探测计划，早日解开极光次暴之谜。