川中的水底月和美国老太太的饭盒

小时候回四川老家，到远亲近邻家里做客，结果到每家都要吃一碗水底月，每碗还有两个鸡蛋。后来知道，川中农家好客，那年头吃水底月可是对客人的最高礼节。一天下来，连续吃了三、四家，我说，“今天可吃饱了”，结果惹得大人们一齐笑了起来。当时我就是想说是吃了很多的意思，没有其它之想。后来明白了大人笑的原因，是因为我的话里有“嫌平时在客人家里没吃饱”的话外音，就觉得大人们的想法真是太复杂了。当然，自己长大了，也有了那些复杂的思路和想法，失去了儿时的纯真，倒真是挺可惜的。

在西方的中国人普遍有这样一个感觉，就是西方人比较单纯，没有什么心眼。一个朋友给我讲了一个她亲身经历的故事。有一个美国老太太对她们非常友好，请她们吃饭、旅行、看昂贵的演出，花了上百元也在所不惜。但有一次，老太太把一些装饭菜的塑料盒落在她家里了，过后很久了，还一再打电话来索要。她觉得难以理解，不知道为什么老太太会这么看重这几块钱的旧饭盒。我跟朋友解释说，这其实是一种认真和诚实的表现，她给你花几百元都不介意，那是因为她出于善心愿意这样做，给你了就是你的；而催还几块钱的旧饭盒是因为那是她的东西，不应该不明不白的就成了你的。朋友听了点点头，表示同意。

其实，我们经常会发现，西方人实际上保留了很多人们童年的纯真，所以跟他们打交道相对来说比较容易。给学生上课时，要讲到文化的高内涵(High-context)和低内涵(Low-context)的问题。中国文化是属于高内涵的，美国则是低内涵的。这里可不是说高内涵的文化就一定比低内涵的文化优越，没有这个意思，只是说文化的不同。

高内涵文化中的人们讲出的话，多有话外之音，有诸多隐含的意思；而低内涵文化中的人们就不会这样，他们更直接了当，一是一，二是二。讲到这些时，属于低内涵文化的美国学生往往面部表情复杂，觉得有些不可思议，觉得高内涵文化 (如日本和中国)中的人们难以理解。实际上的确是这样的。

还有一次，一个中国学生出于客气，跟美国同学说，赶明儿到我家来吃饭。其实他就是说说而已，说的时候并没有当真，只是表示一个未来的意向。结果第二天，等到美国同学登门拜访、准备来吃晚饭时，他才傻了眼。

当然，今天的中国人讲话时，经常拐弯抹角，甚至言不由衷、故意模糊，甚至不出两句话就在自觉、不自觉的骗人，这已经超出了一般高内涵文化的意思了。很遗憾的，有时发现，一些同胞们已经不能坦诚的讲话、沟通了，几乎一张口就会撒一个小谎。这可是太可惜了，也许我们都应该单纯一点、接近童真一些，这样我们的人际关系就会简单一些，融洽一些。