记得，三十多年前在皖南务农时，当地有句俗话：田里一年汗，三十一顿饭。说的是旧时候农村人平时省吃俭用，一年忙到头的劳作成果，只有在除夕的年夜饭桌上，才毫不吝啬地呈现出来。如今富起来的中国人，依然看重年夜饭的安排，近年更喜欢去餐厅、酒楼吃年夜饭。
天价年夜饭
在北京，人们一年比一年订餐早，餐馆的准备工作也相应提前，又一顺、鸿宾楼、烤肉宛、烤肉季、峨眉酒家、柳泉居、同和居等一批知名老字号餐馆，从去年11 月就开始接年夜饭订单，像全聚德、眉州东坡酒楼、便宜坊等的包间早已被预定一空，连散座都已订满。据悉，今年年夜饭最容易被接受的价位是2000元人民币左右。菜名也做足噱头，纷纷将好意头好彩头放入菜单：鸿运当头、天道酬勤、喜气盈门、大展宏图、一本万利……都成为年夜饭的菜名。
读报，见广州天河一家酒楼推出的年夜饭，特价一席88000元人民币。一顿饭，这天价能吃什么、喝什么？吃的是澳大利亚大龙虾、日本神户牛肉、夏威夷水果、法国依云水煲粥；喝的是道光25年（1845年）的出土贡酒，国家文物局2003年拍卖，最高成交记录为250克1．7万元人民币，全世界只有4吨的"液体文物"。这些酒菜，确实真是纵横古今中外，不知吃在嘴里是什么滋味，舌头上的那一层小味蕾，真那么享受？按理说，这年头有钱人吃什么喝什么，谁也管不了，不过，明眼人知道，这昂贵的年夜饭，富宴的"价值"已不在美食的乐趣里了，斗富比阔，享受的是"我是贵族"的身价显露。在中国大陆，长期来多吃了多喝了往往与贿赂无关
据说，美国人自小就养成不山吃海喝的习惯。美国人吃饭时总要谈点什么，由此就有早餐会、午餐会、晚餐会等等，餐会的饭菜几乎千篇一律，沙律、一道主菜、甜食、水果。与会者对吃什么，并不在意，关注的是会上主讲人说了什么。这些菜只是几美元，与中国人动辄数千上万，实在相形见绌。不能说美国人穷，也不是美国人不舍得吃喝，有五千年文明史的中国人，吃的文化也该有新的思维。
几家欢喜，几家愁
除夕夜，谁都向往与家人团聚吃上年夜饭，不过，北京高校不少贫困学生，却正为数百元人民币回家路费犯睢?004年夏，教育部公布说，在校贫困生达240 万人。2005年1月教育部对北京大学、清华大学等12所高校的贫困学生作问卷调查，结果显示：35％的人每年仅回家一次，6％的人自来到北京读大学还不曾回过家。多数贫困学生依靠家教和勤工俭学方式，解决自身困难而维持学业，30％的学生表示，回家过年而与父母一起吃年夜饭，是最迫切的愿望，却因经济原因而无法实现。
寒冬中，也有一丝春意。郑州大学1月21日透过"寒门学子快乐回家路费捐赠仪式"，向全校328名学生捐赠5．4万元人民币费用，让贫困学生顺利回家过年。据河南省教育厅披露，全省向高校特困学生发放棉衣和被褥44万件（条），向寒假返乡的6000名贫困学生发放路费补助110万元人民币。副省长贾连朝那天也参加了捐赠仪式，他将400元人民币塞到一位来自新疆的贫困学生手中，几度哽咽说："看着你们就想起我小时候，回家要好好孝敬父母，多问几声父母好啊。 "
在中国大陆，社会不公、收入不均、贫富差距过大，国际认同的衡量贫富差距的权威指标基尼系数连续攀升，社会已处于危险区域。2003 年未解决温饱（人均年收入低于637元人民币）的贫困人口增加了80万，2004年的统计未知，但不少学者估计增加的势头不会变。他们担忧"中国经济拉美化"，近10多年来，军事政变、债务危机、金融崩溃、社会分裂等危机常在委内瑞拉、玻利维亚、危地马拉、墨西哥、阿根廷、智利等一批拉丁美洲国家出现。拉美是全球贫富差距最严重的地区，在国民财富增长的同时，贫富差距严重，一个庞大的社会群体无法分享经济增长的成果，被排除在社会发展之外，这一社会就孕育了潜在危机。
在中国大陆，这除夕夜，依然是几家欢乐几家愁。
贫富差距往往是社会不公造成的。说起这年夜饭，竟还有个有趣的现象。
有酒楼主管透露，这年夜饭的订单，有些是企业埋单，而后将预订券作为"礼品"送给协作单位，享用的自然是官员与他的家人。
在中国大陆，长期来多吃了多喝了往往与贿赂无关，不过，近期有的地方已经发布"禁吃禁喝令"。
安徽省芜湖市中共纪律检查委员会等部门就下达了这一禁止令，成功阻止了官场上的公款吃喝风，却又遭到来自民间的阻力。40多家餐馆业主联名表示，如此"禁吃禁喝令"，令餐馆酒楼的营业额急剧减少，面临停业而干扰下岗再就业，阻碍了农副渔等产品的市场繁荣，影响了社会安定。
这世界真让人看不明白了。
（BBC中国事务特约撰稿人 江迅 ）
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