英军前天依靠40辆装车和坦克的掩护,向巴士拉发动开战以来的最强大的攻势之后,就长驱直入巴士拉。
攻入巴士拉的英军,摧毁当地的复兴党党部,并炮轰效忠萨达姆的民兵司令部。三名英军在战斗中阵亡。
英国第7装甲旅从西面发动攻势之后,就一直朝巴士拉市中心挺进,击毙一批伊拉克民兵和俘获其他民兵。
波斯湾地区英军发言人洛克伍德说,有“沙漠之鼠”称号的第7装甲旅,同来自南面的第3装甲旅士兵会合之后,立即开到巴士拉旧城边缘。
洛克伍德说:“我们这次向巴士拉发动攻势,是要向巴士拉人民保证,我们是来解放巴士拉人民。”
卡塔尔的英军中央司令部参谋长沃尔说,英军遇到一些抵抗,但还能在巴士拉市自由行动。
他说:“我们可以这么说,伊拉克的正规军已撤离巴士拉,虽然不是完全撤退。我们向北挺进时,也许还会遇到一些抵抗。”
第7装甲旅司令官宾斯说:“敌人快要完蛋了。我们的情报显示,巴士拉市的守军士气低落。”
据英国报章报道,在英军向巴士拉发动大攻势之前的48小时内,也许已有大批伊拉克士兵逃离巴士拉。
随军记者拉塞尔说,四架眼镜蛇直升机低空飞过巴士拉的旧城。
没有戴防化学武器防护罩的联军,沿着巴格达街向北走到距离巴士拉市中心仅有几百公尺的范围内。
站在街道两旁的市民用英语对经过的联军笑着说“很好,很好。”有的市民还向联军讨水。
皇家苏格兰重骑兵卫队少校布兰尼根说:“我们受欢迎的程度比我们所希望还热烈。我们昨天发动攻势。今天巴士拉就变成了一个完全不同的城市。”
在伦敦,英国国防部长胡恩说,英军已开入巴士拉市中心,并已驻守在那里。
卡塔尔的英军作战司令部发言人说,英军已控制巴士拉的大部分地方。
另一方面,英军步兵车队昨天从南郊开入巴士拉,牢牢控制巴士拉的旧城。
轻型装甲步兵车队是由50至70辆军车和700名兵员组成。
(《联合早报》)
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