美国前副总统奎尔家的上海儿媳妇

一个中国的白领丽人遇见了一个美国小伙子，恋爱、结婚……这本是一段平常的爱情故事。可是，让这个白领丽人意想不到的是，跟她相爱的那个人是美国前副总统、当年共和党总统候选人奎尔的儿子！
　　近日，记者见到了回国短暂休假的袁志勤小姐和她丈夫Ｔｕｃｋｅｒ。袁小姐长发飘逸，端庄清纯，她坦诚地向记者讲述了两年前与Ｔｕｃｋｅｒ相爱的经过……
　　那天我没穿套装
　　我是一个典型的上海女孩，生长在一个普普通通的知识分子家庭：爸爸是华东理工大学的工程师，妈妈在上海师范大学任教。１９９８年，我从上海师大英语系毕业，进入一家设在上海商城的美国公司工作。
　　１９９９年初的一天，一位朋友告诉我，美标洁具公司要做一本产品推介目录，想请我们公司担纲平面设计。平时在公司里，老板规定我们必须穿套装，而那天，因为是见朋友，我穿得很随意，记得穿了一件连帽的外套和一条牛仔裤。
　　到了美标公司，先见到一位熟悉的朋友，大家聊得正投机，忽然进来一个老外，朋友介绍说：“这是我们的老板……”我当时尴尬极了：今天我可不是来会老外的……我连套装都没穿呀！我暗想，许多老外都很注重“第一印象”－－可不要因为我这身打扮而坏了生意啊！不料，那老外似乎并没有介意，他自我介绍说，他是这里的产品经理，今年２４岁－－原来他不过比我大两岁。整整一下午，我们几个人一起聊天、玩电脑游戏，几乎没谈什么工作。临走时，Ｔｕｃｋｅｒ意味深长地说，关于生意上的事，他会专门约我面谈的。
　　被迫陪他“加班”
　　几天后，Ｔｕｃｋｅｒ打来电话，说下午要到我们公司来。但直到下午５点半他才匆匆赶来。
　　我和Ｔｕｃｋｅｒ聊完工作已是６点半。我马上向他告辞，心想：“好啦，我已经陪他加班半个钟头了。”可是，Ｔｕｃｋｅｒ提出要请我吃饭，我没有同意，怕我们老板知道了会批评我：随便接受客户的吃请－－这不是“拿原则做交易”嘛！但Ｔｕｃｋｅｒ好像铁定了心似的，执意要请我吃饭。
　　那天晚上，给我印象最深的是Ｔｕｃｋｅｒ的中文讲得特别棒。他说他过去一点也不了解中国，但有一次，他的家乡亚利桑那州凤凰城举办了一个中国书法学习班，他觉得挺有趣，就报名参加了，“第一次去的有１０来个人，第二次去了５个人，最后一次，只剩下我１个人了。”后来，他认识了一个在美国进修的四川大学老师，那位老师见他喜欢中国，就鼓励他：“到我们那里去学中文吧！”不久，他果真远涉重洋，来到四川大学进修了一年中文。
　　我发现，他还特别了解中国的历史和文化，他说他喜欢吃中国火锅，特别喜欢吃麻辣的，他还知道一位中国伟人也喜欢吃辣椒；他说他喜欢汉字，喜欢中国象棋……一口流利的中文，一腔热爱中国的真情，一下拉近了我与他的距离，我好像不是在与一个老外交谈，倒觉得遇到了一个知己，在他面前，我一点压力也没有，蛮开心的。
　　他竟是奎尔的儿子！
　　此后，我们的关系更近了，工作上也有质的飞跃：先是“假公济私”－－借谈工作的机会频频见面，后来就“假私济公”－－美标公司的广告目录，基本上都由我们公司设计制作。再后来，他几乎天天来我们公司等我下班，然后一起去吃饭、逛街。
　　恋爱后，我一直没有问过他的“出处”，也不知他的家庭背景。有一天，一个朋友告诉我：“你知道吗？Ｔｕｃｋｅｒ的父亲是大名鼎鼎的美国前副总统奎尔！”我还以为他在跟我开玩笑呢。我怎么也不相信，他那个样子－－经常穿一身破衣裳的人，竟是前副总统的儿子！Ｔｕｃｋｅｒ从来不向我炫耀家底，当他向我“坦白交代”时，我真的很吃惊。
　　“你是我的亲家”
　　五一劳动节，Ｔｕｃｋｅｒ决定到我家“上门”，做“毛脚女婿”。妈妈起初对我与一个老外谈恋爱很不支持，她的想法很朴素：我们是个普通人家，犯不着听别人说闲话－－说找老外是图对方的钱。但妈妈毕竟懂得尊重女儿：“既然你真心喜欢他，那就让他上门吧。”
　　那天，家里的气氛隆重热烈，妈妈把亲戚朋友都叫来了，目的是作一番“例行审核”。不料，Ｔｕｃｋｅｒ很快赢得了大家的好感。他这个人呀，外表看上去很老实，其实很“油条”，说话也很幽默。妈妈说：“别看他是美国人，还蛮中国化的嘛。”我爸爸虽然话不多，但对他也十分满意。
　　不久，我们决定结婚－－因为那年８月，他爸爸作为美国共和党总统候选人之一，要参加２０００年度美国总统大选，正在搭建竞选班子，Ｔｕｃｋｅｒ作为长子（他还有一个弟弟、一个妹妹），理所当然要回国帮忙。因为我们怕有签证等方面的问题，决定先在中国结婚，然后再一起去美国。
　　婚礼定在７月１８日。那天，我和Ｔｕｃｋｅｒ先到虹桥机场迎接他的爸妈，然后直接赶到婚礼现场。当时去机场接他们时，我心里一直在打鼓，不知这位“前副总统先生”会怎样看我这个中国儿媳妇。但见面以后，我松了一口气：他们非常和蔼可亲。
　　婚礼第二天，他爸妈专程到我家看望我的父母。我家住的是老式公房里的那种小两室一厅，底楼，又暗又潮湿，但他们一点也无所谓，奎尔紧紧握着我爸爸的手说：“你是我的亲家！”
　　采访结束时，袁小姐感慨地说：“其实，我在美国也有寂寞的时候，我经常想家，想爸爸妈妈，想在上海的朋友。有时听到我抱怨‘美国不是我的家’，Ｔｕｃｋｅｒ就有点受不了……看来，这种感情不是轻易会改变的！”Ｔｕｃｋｅｒ则说，他很能理解妻子的心情。这不，这次趁公司休假，他特地陪她回家看看：“明天，我们将到西安去，领略中国古老的文明；然后，我将陪她去成都逛逛－－她还从来没有到过成都呢！”