美国一颗高度精密的人造卫星发射升空后一直未能到达预定的轨道，地面的科学家正设法拯救这个在太空漂流的卫星，甚至有人提出要专门派航天飞机去把它引上正轨。
据BBC中文网3月22日报道， 这是美国宇航局的一个精密的数据中转卫星，叫做TDRS-1（跟踪与数据中转卫星），是一项耗资8.25亿美元的太空研究计划的三颗精密卫星之一，由美国波音公司制造。
TDRS-1卫星在今年3月8日发射升空，并成功地抵达第一个轨道。
它原先并计划在这个轨道上停留两周，然后上升到赤道上空的一个同步轨道，再重新定名为TDRS-9。
不过，卫星的一个燃料舱发生故障，危害到整个卫星的安全。目前，当局还不能确定能否拯救这颗卫星，或者已经无法挽回损失。
太空中的“总机”
TDRS-1卫星是第二代数据中转卫星，替换1980年代发射升空的第一代中转卫星，在太空中起到“电话局总机”的作用，与航天飞机、国际太空站、哈勃太空望远镜和其它人造卫星之间沟通。
TDRS-1卫星的两翼天线长达15英尺，能以比普通调制解调器快5000倍的速度把收发来自地球的讯号，还能帮助5个航天器之间收发讯号等。
目前，科学家正在讨论拯救TDRS-1卫星的方法，其中一个方案就是把它送到航天飞机能够到达的轨道，然后由航天飞机进行修理或是把它送回地球。
不过，专家表示，这两个任务都非常复杂和危险。
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