2024年8月6日，美國民主黨副總統候選人沃爾茲（Tim Walz）在坦普爾大學利亞庫拉中心（Liacouras Center at Temple University）的競選集會上發表講話。（圖片來源：Andrew Harnik/Getty Images）
【看中國2024年8月11日訊】（看中國記者高芸編譯）近日，美國明尼蘇達州公立學校教師退休系統捲入一場財務醜聞。一位資深養老金調查專家稱，該系統在州長、民主黨副總統候選人蒂姆．沃爾茲（Tim Walz）的領導下，涉嫌嚴重低報投資管理費用，並公布了一些幾乎不可能實現的投資收益數據。這些做法被形容為「篡改賬目」，其可疑程度甚至被比作臭名昭著的「麥道夫騙局」（Madoff miracle）。
據《紐約郵報》獨家報導，前證券交易委員會律師、現任獨立養老金調查員的愛德華．西德爾（Edward Siedle）透露，州立教師退休協會（TRA）在過去十年中，實際支出的投資管理費用估計高達29億美元，但公開披露的金額不到這個數字的十分之一。
西德爾說，TRA還聲稱其投資收益在1年、5年、10年、20年和30年等多個時間段內，都精確地比自身設定的基準高出0.2％。他認為，這種表現「幾乎是不可能的」。
西德爾表示，這些發現不僅引發了人們對該基金是否隱瞞管理不善的懷疑，還使人們開始擔心基金是否有足夠的資金來履行對退休人員的承諾。
這位調查員將TRA聲稱的業績比作「沃爾茲監管下的麥道夫奇蹟」，並說：「即便是伯尼．麥道夫（Bernie Madoff）也不敢聲稱每年都能以相同的百分比戰勝市場，更不用說每次都以相同的百分比超越了。」
西德爾說，這些發現讓人對沃爾茲的領導能力產生質疑，特別是在他剛剛成為民主黨副總統候選人的情況下。
「無論沃爾茲之前是否有金融或養老金方面的知識，作為主席，他都有責任學習相關知識，」西德爾說，「養老金董事會成員有責任監督費用支出，確保投資業績披露的準確性。」
由於擔心基金缺乏透明度，一個名為「明尼蘇達公共教育工作者養老金改革」的教師權益倡導組織通過眾籌平臺GoFundMe籌集了近8萬美元，聘請西德爾對TRA進行法務審計。
該組織稱，現行制度存在諸多「不公平」之處，包括一些成員的「福利大幅減少」。
55歲的教師凱蒂．迪克森（Katie Dickerson）今年2月在州立法聽證會上說：「隨著退休年齡的臨近，我意識到州政府一直沒有改善我們的退休制度。我們不僅要向TRA繳納高額供款，還被迫延長工作年限，除非願意承受巨額退休金削減。」
該改革組織還指責TRA「向公眾提供虛假信息」，並在一份聲明中表示：「我們已經失去了對這個本應保護我們退休保障的系統的信任。」
目前，TRA管理著21.5萬在職和退休教育工作者的養老金，其資金來源包括納稅人的錢和教師的強制性工資扣除。沃爾茲自2019年1月上任以來，一直擔任明尼蘇達州退休系統主席，該系統管理著總額1400億美元的州僱員退休基金，其中包括282億美元的教師基金。
根據TRA 2023財年的財務報表，該基金當年投資回報率為8.9％，報告的管理費用僅為2419萬美元。然而，西德爾估計，實際支付給華爾街基金經理的費用可能在3.34億到4.67億美元之間，佔TRA私人資產的5％到7％。即便按最保守的1％費率計算，總額也應達2.8億美元，是披露金額的10倍以上。
作為調查的一部分，西德爾向TRA和州政府提交了投資文件的公開信息請求，但這些機構至今未予回應。
他在報告中稱，雖然這種情況通常應由州總檢察長和州審計員調查，但這些官員與沃爾茲同屬一個州養老金董事會，可能存在利益衝突。因此，他上月向聯邦證券交易委員會和聯邦調查局提交了舉報。
南卡羅來納州財務長柯蒂斯．洛夫蒂斯（Curtis Loftis）表示支持這項調查，他曾為西德爾的著作《如何合法盜取大量金錢》作序。
他說：「養老金計畫的領導人似乎常常與他們所代表的普通工薪階層脫節，更傾向於優先考慮華爾街投資經理和高級政府官員的利益，而不是警察、教師和消防員的福祉。」
沃爾茲和他的搭檔賀錦麗（Kamala Harris）一直強調沃爾茲20年社會學教師的從業經歷。沃爾茲在首次以副總統候選人身份發表演講時還說：「不要低估教師。」
然而，面對這一嚴重的財務醜聞指控，沃爾茲和TRA官員截至發稿時尚未作出任何回應。
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