首相愛莫能助 英國第二大城市伯明翰破產(圖)

英國首相蘇納克說，對於英國財政管理不善的城市，國家政府沒有責任去救助。（圖片來源：JUSTIN TALLIS/POOL/AFP via Getty Images）

【看中國2023年9月6日訊】（看中國記者聞天清編譯/綜合報導）由於通貨膨脹飆升和稅收減少，英國第二大城市伯明翰（Birmingham）市議會已經宣布財政破產。對此，英國首相蘇納克表示，對於英國財政管理不善的城市，國家政府沒有責任去救助。

第二大城市伯明翰財政破產

英國BBC新聞、法新社和《衛報》（The Guardian）報導，9月5日，英格蘭中部城市伯明翰市議會宣布，由於通貨膨脹飆升，再加上成人社會護理成本增加和公司稅收減少，造成該市財政實際破產，已經沒有能力履行其財務責任，也無法承諾任何新的支出。市議會根據「1988年地方政府財政法」（Local Government Finance Act 1988）發布第114條通知，除（例如社會關懷、廢物收集和保護弱勢群體等）基本服務外，禁止其它的所有財政支出。

伯明翰市議會議長約翰·科頓（John Cotton）表示，這是艱難而有力的決定，也是令該市財政支出重新走上正軌的必要措施。

除了需要解決7.6億英鎊的同工同酬索賠外，伯明翰市議會還面臨著8700萬英鎊的直接預算缺口，並將其困境歸咎於Oracle IT系統的應用，該系統旨在簡化市議會付款和人力資源系統，預計耗資1900萬英鎊。 但經過3年的拖延後，今年5月份有消息稱系統成本可能高達1億英鎊。

民眾擔心城市破產可能會影響道路、公園、圖書館和文化等基礎設施項目，另外，伯明翰計劃舉辦2026年歐洲田徑錦標賽的資金也存在問題。

第114條通知被認為是城市議會「實質上破產」，這是因為城市議會不可能完全正式破產，必須依法向城市居民提供服務，這稱為法定服務。這些服務包括：教育服務、兒童保護和社會關懷、成人社會關懷、廢物/垃圾箱收集、規劃和住房服務、維護道路（非高速公路或大多數A級道路）、圖書館服務等。

伯明翰市議會是工黨議席佔多數，因此受到了很多其他黨派的批評。

伯明翰市議會保守黨領袖羅伯特·奧爾登（Robert Alden）表示，市議會「未能表現出解決同工同酬問題所需的適當速度和緊迫性」。

伯明翰自由民主黨（Liberal Democrats）將市議會破產稱之為「泰坦尼克號式的失敗」。

伯明翰市議會工黨領袖凱爾·斯塔默爵士（Sir Keir Starmer）表示，他承諾為地方當局尋求伯明翰市財政危機解決方案。

首相蘇納克首次公開評論伯明翰破產

《伯明翰郵報》（The Birmingham Mail）9月6日報導，針對伯明翰市財政「實質上破產」，英國首相里希·蘇納克首次發表公開聲明。他批評工黨市議會「讓伯明翰破產」。

在回答西布羅姆維奇東議員尼古拉·理查茲提出的問題時，蘇納克告訴下議院：「我們（PMQ）首先看到了倫敦工黨如何向勤奮的人們收取ULEZ（指倫敦清潔空氣區）的費用。 現在我們看到了伯明翰的工黨如何讓勤勞的人民失望，失去對納稅人資金的控制，並使他們的財務陷入困境。他們讓伯明翰破產……我們不能讓他們令英國破產。」

在英國範圍內，伯明翰並不是第一個宣布財政破產的市議會。

2022年11月，南倫敦克洛伊頓議會（Croydon Council）因財政預算中存在1.3億英鎊黑洞，而發布第114條通知（實質財政破產）。

同年12月，埃塞克斯郡（Essex）瑟羅克議會（Thurrock Council）也宣布財政破產。