宇宙最強能量爆發射向地球 肉眼可見(圖)

伽瑪射線爆發模式圖。(圖片來源：NASA)

近日，天文學家首次詳細觀測伽瑪射線爆發，這是宇宙中射向地球的一種最強的能量束，而且此次爆發可用肉眼看見，令人驚嘆不已。

據科技網站Gizmodo報導，7月25日晚6點，天空突然出現肉眼可見的閃光。但是，這道光線不是普通的星光，更不是飛機的探照燈，而是從深遠太空射向地球的宇宙最強能量束——伽瑪射線爆發（Gamma burst）。

美國航空航天局（NASA）的費米伽瑪射線太空望遠鏡（Fermi Gamma-ray Space Telescope）首先捕捉到這道宇宙強光，並計算出其來源為90億光年外。科學家將之命名為GRB 160625B。

三分鐘後，費米望遠鏡開始進一步聚焦其來源。

四分鐘之後，西班牙科學家使用MASTER-IAC望遠鏡觀測到這道伽瑪射線束具有一種令人驚奇的特徵：來自那裡的可見光出現偏振。所謂偏振光，是指光線的一種物理學特性，可從觀看三維電影體會偏振光的特點。

航空航天局的這項觀測負責人特洛嘉（Eleonora Troja）認為，該伽瑪射線束源自一顆黑洞，而且這顆黑洞周圍有很強的磁場。

特洛嘉進一步解釋，其它的可能是GRB 160625B來自中子星，但由於世界各地監測伽瑪射線的望遠鏡寥寥無幾，所以缺少更多數據而無法深入分析。

令科學家感到驚奇的還有，此次爆發竟然有可見光伴隨。因為伽瑪射線是不可見光，即肉眼看不見，而為什麼同時出現可見光，其原因尚不清楚。

加州大學的天體物理學家柴科夫斯基（Alexander Tchekhovskoy）說：「我們實際上不明白是什麼原因造成這次伽瑪射線能被肉眼看見。」

馬里蘭大學（UMD）的科學家庫奇列夫（Alexander Kutyrev）說：「這種宇宙事件無法預測。一旦發生，轉瞬即逝。我們非常幸運，能在這麼大範圍收集到觀測數據，尤其是在非常難以捕捉的時刻觀測到伽瑪射線爆發。」