5年28億公里 朱諾太空探測器飛抵木星(圖)

朱諾號太空探測器航行5年28億公里抵達木星(圖源 NASA)

【看中國2016年07月06日訊】(看中國記者華德編譯)美國航空和太空管理局(NASA)證實，朱諾號太空探測器已成功進入木星軌道。

「歡迎來到木星!」的信息在太陽系經過8億6千4百萬公里，傳遞到位於加州帕薩迪納的噴氣推進試驗室任務控制中心，朱諾號任務團隊歡呼雀躍。

朱諾號探測器實施了高難度的技巧動作以減速至足以轉向入軌:點燃主引擎35分鐘，有效的點剎以每秒542米降速。

朱諾號以古羅馬女神命名，2011年8月5日發射，任務旨在研究木星的組成和演化，是首次入軌木星的探測器。先於朱諾號的伽利略號在完成任務後，於2003年9月21日故意以48公里的秒速衝向木星銷毀，以避免地球細菌污染其發現的木衛二號衛星上可能有的海洋。

木星是我們太陽系中最大的行星，寬度比地球大11倍，質量比地球大300倍。

太空探測器先前到過木星，但科學家們一直對木星巨大的氣層迷惑不解：在其厚密的雲層之下究竟怎麼回事？木星有無實核？大氣層中有無水分？那些彩帶以及神秘的巨大紅點有多深？

朱諾號將一窺木星內部以幫助回答這些疑問。為了避開木星最危險的輻射帶，探測器將圍繞兩極運行，電子設備艙採用了屏蔽措施。

朱諾號攜帶的7臺科學儀器將研究木星的極光並幫助科學家瞭解木星的結構、大氣層、磁層。它將以20個月圍繞木星37次，下降至木星雲層之上約4100公里處。

搭載的「朱諾相機」將拍攝木星「壯觀的特寫彩圖」，航空和太空管理局已請公眾幫助決定相機指向哪一點。

朱諾號主體直徑和高度各3.5米，但展開的太陽能電池板有20米長。

朱諾號約5年前在佛羅里達州卡納維拉爾角發射之際，木星距離地球7億1千6百萬公里，然而探測器航行總距離28億公里後才抵達這個氣態行星，因為先要飛掠地球以加快速度。

朱諾號任務預定在2018年2月20日結束，屆時如同前任伽利略號，衝向木星大氣層銷毀。