中國飲食瑰寶──筷子(圖)

筷子是中餐中最主要的進餐用具。握筷姿勢應規範，時餐需要使用其他餐具時，應先將筷子放下。

筷子一定要放在筷子架上，不能放在杯子或盤子上，否則容易碰掉。如果不小心把筷子碰掉在地上，可請服務員換一雙。在用餐過程中，已經舉起筷子，但不知道該吃哪道菜，這時不可將筷子在各碟菜中來回移動或在空中游弋。不要用筷子叉取食物放進嘴裡，或用舌頭舔食筷子上的附著物，更不要用筷子去推動碗、盤和杯子。有事暫時離席，不能把筷子插在碗裡，應把它輕放在筷子架上。

在席間說話的時候，不要把筷子當道具，隨意亂舞；或是用筷子敲打碗碟桌面，用筷子指點他人。每次用完筷子要輕輕地放下，盡量不要發出響聲。

中國的筷子是十分講究的，「筷子」又稱「箸（筋）」，遠在商代就有用象牙製成的筷子。《史記．宋微子世家》中記載「紂始為像箸」。用象牙做箸，是富貴的標誌。做筷子的材料也不同，考究的有金筷、銀筷、象牙筷，一般的有骨筷和竹筷，塑料筷。湖南的筷子最長，有的長達兩尺左右；日本的筷子短而尖，這是由於吃魚片等到片狀食物的緣故。

筷子傳入日本是唐代，現在它是世界上生產筷子最多的國家，平均年產130億雙筷子，其中90%，是只用一次的「剖箸」。日本人還把每年的8月4日定為「筷子節」，並且在使用筷子時講究「忌八筷」。

中國使用筷子，在人類文明史上是一樁值得驕傲和推崇的科學發明。李政道論證中華民族是一個優秀種族時說：「中國人早在春秋戰國時代就發明瞭筷子。如此簡單的兩根東西，卻高妙絕倫地應用了物理學上的槓桿原理。筷子是人類手指的延伸，手指能做的事，它都能做，且不怕高熱，不怕寒凍，真是高明極了。比較起來，西方人大概到16世紀、17世紀才發明瞭刀叉，但刀叉哪能跟筷子相比呢？」

日本的學者曾測定，人在用筷子夾食物時，有80多個關節和50條肌肉在運動，並且與腦神經有關。因此，用筷子吃飯使人手巧，可以訓練大腦使之靈活，外國人對這兩根神奇的棍狀物能施展出夾、挑、舀、撅等功能欽羨不已，並以自己能使用它進食而感到高興。

在長期的生活實踐中，人們對使用筷子也形成了一些禮儀上的忌諱：

一忌敲筷。即在等待就餐時，不能坐在餐邊，一手拿一根筷子隨意敲打，或用筷子敲打碗盞或茶杯。

二忌擲筷。在餐前發放筷子時，要把筷子一雙雙理順，然後輕輕地放在每個人的餐桌前；距較遠時，可以請人遞過去，不能隨手擲在桌上。

三忌叉筷。筷子不能一橫一豎交叉擺放，不能一根是大頭，一根是小頭。筷子要擺放在碗的旁邊，不能擱在碗上。

四忌插筷。在用餐中途因故需暫時離開時，要把筷子輕輕擱在桌子上或餐碟邊，不能插在飯碗裡。

五忌揮筷。在夾菜時，不能把筷子在菜盤裡揮來揮去，上下亂翻，遇到別人也來夾菜時，要有意避讓，謹防「筷子打架」。

六忌舞筷。在說話時，不要把筷子當作刀具，在餐桌上亂舞；也不要在請別人用菜時，把筷子戳到別人面前，這樣做是失禮的。