3歲的吳曉天（音）有呼吸問題，圖為本月他在北京的家中戴著口罩玩遊戲。（圖片：紐約時報）
【看中國記者歐陽光編譯報導】據《紐約時報》4月22日（週一）報導， 3歲的吳曉天（音）從去年開始出現慢性咳嗽和鼻塞。這個冬季，橫跨中國北方的霧霾飆升至創記錄的水平，他的症狀加重了。現在，他每天晚上都要通過一臺機器的管道用鹽水清他的鼻竇。
他的母親張子萱（音）說，她幾乎不讓他到外面去，如果要出去，她就得讓他戴上口罩。比起她曾經去留學的英國，她說，之間的差異是「天堂與地獄」。
在北京和其他城市，致命的污染物達到推薦暴露極限的40倍水平，導致家長們的恐慌，以致他們採取措施，徹底改變了他們的孩子在城市裡生活的本質。家長們把孩子圈在家裡，即使這意味著讓孩子遠離朋友。學校取消了戶外活動和郊遊。家長們選擇學校時要看學校的空氣過濾系統，一些國際學校已經建立了龐大的穹頂，蓋住體育場地，以確保在裡面能健康的呼吸。
「我希望將來能搬到國外去」，身為律師的張女士說，「否則我們都得嗆死。」她患病的兒子吳曉天（音）則在他們公寓裡的墊子上玩。他的附近是一臺新的空氣淨化器。
一些中產和上層階級的中國家長和外籍人士已經開始離開中國。高管們說，這一趨勢可能會導致中國人才和經驗的巨大流失。
「我在這裡已經6年了，從來沒有見過現在如此焦慮的水平」，在北京聯合家庭醫院的理查德·聖西爾醫生說。他的患者一半是中國人，一半是外國人。「即使是我，我從來沒有像現在這樣焦慮。情況一直格外的糟糕。」
他補充說：「尤其是許多母親，她們已經在三思在北京的生活。我覺得很多媽媽已經厭倦了總是要把孩子關在屋裡。」
當意識到黨的領導人們未能遏制對兒童健康和安全的威脅，沒有比這更能失去對黨的信任的了。在2008年，當5000多名兒童被地震中倒塌的學校壓死，同一年，幾十萬孩子因三聚氰胺毒奶粉而患病，這引起了舉國憤怒。官員們試圖去壓制憤怒的家長，有時使用武力，或是賠償。
但對空氣污染的憤怒更為普遍，並正剛剛開始聚集動力。
「我不相信北京市政府的污染讀數」，張女士的父親、一名退休的報紙管理人員張曉春（音）說。
科學研究證明污染對兒童和胎兒的長期損害。新英格蘭醫學雜誌發表的一項研究表明，暴露於高濃度空氣污染的兒童，可能遭受永久性肺部損傷。該研究是在1990年代在洛杉磯展開的，在那裡的污染水平遠低於今天在中國的城市。上個月，美國加州的研究人員公布了一項研究，提出了自閉症兒童與孕婦暴露在交通有關的空氣污染之間的關聯。在紐約進行的一項研究中，美國哥倫比亞大學的研究人員發現，孕婦產前暴露於污染的空氣中，可能會導致兒童焦慮、抑鬱及注意力鬆散的問題。
分析表明，在未來，如果中國不改變其經濟增長政策，並強化環境監管，污染問題幾乎不會有任何減輕。
家長們已在爭相購買空氣淨化器。瑞士公司IQAir生產的空氣淨化器，在這裡賣高達3,000美元。該公司的中國部行政總裁邁克·墨菲說，該公司2013年頭3個月的銷量為去年同期的3倍。
口罩已經成為現在都市著裝的一部分。張女士在她的餐桌上擺出半打的口罩，選了一個簡單的帶有泰迪熊圖片的給曉天。學校都在採取緊急措施。曉天上的私立幼兒園，以往是每週帶孩子們去一次郊遊，但今年大部分都已經取消了。
在著名的長期以來培養領導人及領導人孩子的北京四中，在空氣污染指數高的時候，也已取消了室外的體育課。
（譯文有刪節，點擊看原文）
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