古生物學家發現未知物種奇特化石(圖)

美國業餘古生物學家羅恩-費納發現的神秘化石。對於化石主人的身份和形態，古生物學家陷入迷惑之中，甚至無法確定到底是動物還是植物。照片中的人分別是費納(中)、地質學家大衛-梅耶(左)和卡爾-布萊特(右)。(網路圖片)

　
化石的發現地在4.5億年前曾被海洋覆蓋，促使費納認為化石的主人可能是一隻海葵。(網路圖片)

　
費納認為化石的主人可能是一隻巨大的海葵，高度達到9英尺(約合2.7米)。(網路圖片)　

在美國肯塔基州北部的辛辛那提，業餘古生物學家羅恩-費納發現一塊神秘的化石，寬3.5英尺(約合1米)，長6.5英尺(約合2 米)，被形象地稱之為「哥斯拉化石」。對於化石主人的身份和形態，古生物學家陷入迷惑之中，甚至無法確定到底是動物還是植物。

費納現年43歲，是一名機械工程師，家住俄亥俄州代頓，一直對古生物學充滿濃厚興趣。他是業餘愛好者組織Dry Dedgers成員，閑暇時就到處搜尋化石併進行研究。他發現的神秘化石寬3.5英尺，長6.5英尺，呈橢圓形。費納懷疑化石的主人可能是一隻外形類似海葵的動物，高度可達到9英尺(約合2.7米)，生活在4.5億年前，但他無法確定這種生物到底生活在陸地還是水下。

對於這塊神秘的化石，地質學家和科學家陷入迷惑之中，甚至無法確定到底是動物還是植物。地質學家大衛-梅耶表示：「這是一個全新的發現。我們確信化石的主人是一種生物，但並不清楚到底是何種生物。」

費納指出辛辛那提4.5億年前曾被淺海覆蓋，在這個生物身上發現的史前藻類化石表明，它可能是一隻巨大的海葵。他說：「第一眼看到它的時候我就意識到，我發現了一塊非同尋常的化石。看著它，我不禁聯想到一隻仙人掌。它擁有扁平的枝狀結構，紋路呈水平狀，而不是通常的垂直狀。我收集化石已經有39 個年頭了，此前從未像這次一樣耗費很長時間才把整個化石挖出來。我一共跑了12趟，整個夏天幾乎用都在挖掘這塊化石上。」

將所有碎片挖出之後，費納又用了很長時間進行清理，而後組合在一起，還原最初的模樣。他說：「最後拼出來的完整化石寬3.5英尺，長6.5英尺。化石通常只有拇指大小，這一塊無疑是個大傢伙。」《無魚的海洋：奧陶紀的辛辛那提海洋生物》合著者梅耶表示這可能是在辛辛那提發現的尺寸最大的化石。

費納說：「我個人認為這隻生物呈直立姿態，枝杈朝著各個方向向外延伸，類似於一棵灌木。如果我的判斷是正確的，最高處的枝杈應該有9英尺高。」 在24日於俄亥俄州代頓舉行的美國地質學會會議上，這塊化石首次展出。印第安納大學普渡大學恩堡分校的地質學助理教授本-達蒂羅表示：「我們希望有人能夠揭開這塊化石的真正身份。」