澳洲農夫老邁後繼無人 亞洲移民來種田

一份報告警示說，一半的本地農夫都打算在未來十年內退休，他們代代積累的寶貴農學經驗也將隨之失傳，未來澳洲將不得不從亞洲找人來種田。

KPMG在提交予「亞洲世紀中的澳洲」白皮書編撰工作組的意見書中告誡，2011年，澳洲農夫的平均年齡已屆56歲，當中許多人既沒有可以傳承農業衣缽的後繼者，也不曾進行退休規劃，以至於最後得靠變賣農場來增加養老金。

因此，老一輩農夫的大批歸隱很可能導致在國際地產市場上掛牌出售的農場數量劇增，任憑機構投資者和採礦與資源企業搶購包抄。

這一悲觀的預測也得到了2008年收集的統計數據的支持，那年澳洲農業的勞動力需求數量為40.7萬人，已經比供給高出了11.6萬人。生產力委員會（Productivity Commission）曾保守地估計說，澳洲農業每年可以產生逾3.2萬個新的就業機會。

報告說：「如果沒有經驗豐富的老農來培訓年輕一代的農夫，那將是一種相當嚴重的風險。因為，在一個競爭日趨激烈，人們愈發關注環境對農業影響的時代中，年輕農夫將成為推動澳洲生產力發展、應對氣候變化等挑戰的關鍵。」

旨在培養行業專門人才的培訓項目——國家人力資源基金（National Workforce Development Fund）將從今年七月一日起開始實施，該項目將在未來四年裡為人才培養注入5.58億元資金，大部分撥予鄉村地區。

但報告認為，開展此類培訓項目只能解決一時的問題。「從長遠來看，農技缺口將不可避免地擴大至不得不引進海外勞動力的地步。」報告預言，「亞洲將在這方面為我們作出重要貢獻，澳洲應當與亞洲國家一同研定移民政策，以便能夠跨越這道技能鴻溝。」

報告強調，政府應當在與農業的合作中，在亞洲投資者的參與下修訂移民政策，並大力提倡礦業和農業企業相互協作，共同提振一些鄉村地區的人口規模，並將這種趨勢資本化。

報告預測澳洲農業人口結構的坍陷將危及澳洲的糧食生產力和儘可能將亞洲市場提供的機遇轉化為經濟資本的能力。

聯邦政府承認農業人口老齡化是一項挑戰，政府正在投入資金培養包括農業在內的各領域技術人才。議會農林漁事務秘書表示，要吸引年輕人務農的確是一項挑戰。