蘭花生長依賴其伴生真菌數量(網路圖片)
年輕的蘭花完全依賴共生的真菌提供生長所需的能量，同時新的研究表明，這些真菌真的非常講究，只喜歡那些更為古老的森林。
科學家之前曾推測，真菌的分布影響蘭花的分布。然而想要區分開土壤條件的影響——例如濕度和酸度——則是非常困難的。
因此美國馬里蘭州濱水市史密森環境研究中心的研究人員Melissa K. McCormick和同事，在該州的6處場所——有3處位於較年輕的50年到70年的森林，另3處位於更成熟的120年到150年的森林——種植了3種瀕危蘭花的種子。
在其中一半的場所中，科學家們在每株蘭花上添加了共生真菌。
4年之後，他們發現，真菌在那些更為成熟的森林中丰度最高，並且蘭花的發芽和生長依賴於其伴生真菌的數量，而並非僅有一點真菌便能成功。
研究人員認為，這些發現將促進瀕危蘭花的保護與恢復計畫。
研究人員在最近的《分子生態學》雜誌網路版上報告了這一研究成果。
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