史上最黑暗行星現身 比煤炭還黑(圖)

2011-08-13 20:23

美國科學家發現目前已知最黑暗的行星TrES-2b，此為其示意圖。（圖片來源：Harvard-Smithsonian Center for Astrophysics網站）

美國科學家發現一顆比煤炭還黑的巨大行星，距離地球大約750光年，這是目前已知銀河系中最黑暗的行星。

據太空網（space.com）報導，這顆被命名為 TrES-2b、大小如木星的巨大行星，環繞在類似太陽的黃色恆星GSC 03549-02811四周，其反射的恆星光線低於1%，比迄今已發現的任何行星或衛星還暗。

哈佛-史密松天體物理中心（Harvard-Smithsonian Center for Astrophysics，CfA）天文學家基平（David Kipping）表示， TrES-2b比煤塊和黑色的丙烯漆料還黑，這麼大的行星能吸收這麼多光線，是非常奇異的事。

木星因為有雲層，使它呈現白色和紅色的斑塊，這些雲層能反射至少三分之一的陽光，而酷熱的 TrES-2b顯然缺少能反射光線的雲層，使其大氣層溫度超過攝氏980度。

但研究人員指出，這顆行星也不是完全漆黑，炙熱的高溫使它發出暗淡的紅光，看起來比較像余火未盡的煤炭，或是電爐上的線圈。

研究人員認為，TrES-2b之所以如此黑暗，是因為其大氣層含有氣態鈉、鉀或二氧化鈦等可以吸收光線的化學物質。或許還有其他科學家沒有想到的化學物質，也是導致它變黑的因素。

天文學家說， TrES-2b像我們的月球一樣，只以一面對著它的恆星。正如月球有盈虧之像，此行星在繞行其恆星時，可能歷經新月、弦月和滿月等階段，使它與恆星的整體亮度隨著時間的不同而稍有改變。

儘管 TrES-2b是目前已知最黑暗的行星，但在其恆星附近可能也有類似的行星等待人們發掘。對現在來說，該行星使人們更相信，我們的太陽系或許不是我們一直認為的那樣，銀河系中有可能充斥著各種奇異的世界。