最神秘的貓科動物 撒哈拉獵豹曝光(組圖)

薩哈啦獵豹好奇探頭觀察夜間相機。（圖／每日郵報）

夜間相機捕捉到神出鬼沒的撒哈拉獵豹。（圖／每日郵報）

瀕臨絕種的「撒哈拉獵豹」（Saharan cheetah）因神出鬼沒且難以捉摸，被認為是最神祕的貓科動物之一；科學家對它們的瞭解甚少，只知道它們適應力甚高，即使沒有飲水來源也可存活在極端高溫的天氣。

撒哈拉保育基金會（Saharan Conservation Fund）在經過一年的努力之後，終於捕捉到撒哈拉獵豹的身影；保育學者利用夜間相機，終於在非洲尼日的特米沙漠（Termit）中照下獵豹瘦骨嶙峋的影像，而當地的總獵豹數量不到10只，這也是這張照片珍貴的原因。

因為氣候惡劣的關係，薩哈啦獵豹鮮少在白天出沒，而它們生性害羞，保育學家難以接近，而當地人煙稀少，旅客也不加以駐足；也因此保育學家已在當地研究10年左右，但只看過薩哈啦獵豹3次。

薩哈啦獵豹與另外一種較為普遍的獵豹顏色不同，身上斑點也迥異，但因為資料不足導致科學家無法研究它們之間的不同，不過這張照片的出現讓當地保育學者興奮不已，同時也讓神祕的撒哈拉獵豹難得露臉。