南非發現1.9億年前最古老恐龍晶胚化石(圖)

這些恐龍晶胚化石形成於侏羅紀早期，大約在1.9億年之前。

據國外媒體報導，古生物學家近日在對恐龍蛋化石的研究過程中發現了大約1.9億年前的恐龍晶胚化石，這些晶胚被認為是世界上已發現的最古老的脊椎動物晶胚。

據研究人員介紹，這些恐龍晶胚化石形成於侏羅紀早期，大約在1.9億年之前。它屬於巨椎龍，是一種蜥腳類恐龍。古生物學家羅伯物-雷斯和他的研究團隊是在研究恐龍蛋化石的過程中偶然發現這些晶胚的。這些恐龍蛋化石發現於1976年，發現地為南非。科學家們的研究發現發表於近期出版的《古脊椎動物學雜誌》上。

這些保存完好的晶胚大約8英吋(約合20厘米)長，而且局部一些細節非常清晰，因此研究人員可以更深入地瞭解巨椎龍幼年期的形態。這些巨椎龍晶胚看起來與成年腕龍很相像，它們擁有一個特大號頭部和四根腿形的支撐。這一點與成年巨椎龍有所不同，成年巨椎龍是兩條腿走路。

此外，研究還發現，這些晶胚還沒有長出牙齒。由於幼年期很難行走，因此它們在孵化出來後仍需父母的照料。研究人員認為，這些化石或許還算是最古老的親代撫育的證據。