太陽活動減弱 北極光，百年來最黯淡（圖）

受到太陽活動減弱影響，近年來北極光逐漸變小。圖為今年二月挪威上空的北極光。（歐新社）

芬蘭氣象研究所廿八日表示，可能受太陽活動極小期持續的影響，北極光在過去五年逐漸減弱消失，與過去百年其他時間相比，近年的極光變得更罕見，也更黯淡。

一般而言，北極光會隨著十一年的太陽活動週期而變化。這段期間，極光現象會越來越頻繁，來到高峰期之後再慢慢減少，接著重複循環。

研究員諾拉．帕達米斯說：「太陽活動極小期落在二○○八年，但是這個極小期卻一直持續。」因此黯淡的北極光可能跟太陽活動減弱有關。

帕達米斯說：「只有過去半年稍微活躍一點，但是我們不知道是否已經走出這個極小期。」她表示，下一次太陽活動極大期是否準時報到，規模是否增強，以及如何影響極光變化，值得密切觀察。

北極光指出現在地球北方天空出現的多彩現象，太陽風吹撞到地球，被吸引到地球電離層和磁層，激發電子而產生的現象。

在二○○三年週期高峰時，挪威靠近北極的斯瓦巴島的觀測站發現，除了夏季永晝的幾個月，極光季時，幾乎每晚都看得到北極光。