清懿堂:古代惟一女祠堂（圖）

清懿堂大門

圖為清懿堂內景

清懿堂坐落在安徽省歙縣棠樾村西端，是我國古代唯一的女祠堂。

祠堂作為封建宗法制度下同族人祭奉祖先的房屋，向為男人的聖殿，他們在這裡決議族中大事、懲罰違背族規者和供奉祖宗牌位祭祀，在男尊女卑的時代，女性均與祠堂無緣，除非因觸犯族規在這兒接受懲罰。如同名字不能忝列宗譜一樣，女性祖先在祠堂
裡沒有牌位，甚至連祭祀活動時，她們連祠堂的大門都不能進入。

惟獨這清懿堂成為一個奇蹟，祠堂本身就是專為女性而建，立有女性祖先牌位，女性可以入祠祭祀共商女性大事。

清懿堂女祠建於清代嘉慶十年（公元1805年），是棠樾村大鹽商鮑氏二十四世祖鮑啟運創建的，藉以紀念為徽商的輝煌同樣做出犧牲和貢獻的鮑氏婦女。「清懿堂」三字巨匾高懸在享堂照壁正中，出自書法家鮑珍之手，另一塊「貞烈兩全」的橫匾，則是清代名人曾國藩所書。堂以「清懿堂」為名，取的是「清白貞烈、德行美好」之意。據《民國歙志》載：棠樾鮑氏貞節烈女，明清兩代達五十九人之多。她們的牌位赫然聳立在女祠享堂龕座上。

女祠佔地面積818平方米，面闊16.9米，進深48.4米，五開間，三進，依次為門廳、主廳、寢堂與享堂，整座建築以高低錯落的馬頭牆外觀為主要特色，惟有後進部位為歇山式閣樓。雙天井設計既可保證祠堂內部的採光、通風，更寓示著「婦女也頂半邊天」的深意。祠堂一般都是坐北朝南，惟獨這女祠堂是坐南朝北。這種大相逕庭的構思來自《易經》「男干女坤、陰陽相悖」，既為女祠，當然得與男祠相反。同時，北堂古為母氏所居，坐南朝北，旨在頌揚母恩母德，可見女祠設計之良苦用心。