美國大城市裡存在人口走私受害者

美國打擊人口走私的團體和執法機構都指出，奴役問題不僅存在於海外。聯邦調查局說，美國各大城市，包括首都華盛頓，都有被販賣的男女。他們被迫當勞工，或者被迫從事性交易。

活動人士指出，在幾乎每個美國大城市裡，都有遭受奴役和剝削的人。「北極星計畫」是一個打擊人口走私的組織。該組織成員布萊德裡·邁爾斯說：「人口走私在美國是一項非常嚴重的問題。」

邁爾斯說，有些受害人被強迫到有錢人家裡或餐館裡工作。還有很多人，特別是婦女，被迫賣淫：「我們親眼看到了這些現象，而不是聽人轉述的。我們曾經進入那些地方，接觸了那些被奴役的女性。」

「北極星計畫」開設了一條電話熱線。全國各地都有電話打進來。

邁爾斯說：「我們接到從德克薩斯州、加州、紐約州、佛羅里達州打來的電話。華盛頓是我們接到電話最多的五個大城市之一。」

反人口走私組織「無辜受害者」的創辦人德博拉·西格蒙德說，大部分受害人來自經濟困難的國家，他們被人口販子以美好生活為誘餌，騙到美國來：「這些人以為他們可以來到美國，有一份好工作，所以很容易上當受騙。」

活動人士說，有些受害人被迫在偽裝成按摩院的妓院裡賣淫。

聯邦調查局的人口走私問題專家蒂姆·惠特曼說：「墨西哥是第一大人口走私國家。我們處理的有關案件中，百分之20的受害者來自墨西哥。」

連美國首都也未能免受這個問題的影響。北極星計畫的人員在華盛頓看見過身為美國公民的受害者。還有來自韓國、中國和拉美國家的婦女。

雖然妓院裡有一些顧客是中產階級專業人士，但很多妓院只接待一個小圈子的顧客，使執法人員很難抓到他們。

惠特曼說：「如果一個受害者被他們從韓國走私到美國，然後被迫從事性交易，那很可能就在韓裔社區裡。」

一項由「人口走私及販賣中心」進行了21個月之久的研究報告指出，將近百分之83的人口販賣案件，涉及性交易。活動人士指出，其餘人口奴役案件包括家庭僕人和農場工人。聯邦調查局說，人口走私販子經常威脅受害人，並且使他們難以償還債務。

惠特曼說：「通常的威脅方式是針對受害人在國內的家庭。他們以此來脅迫受害人在美國工作。他們還常常嚇唬受害人說，如果你離開，我們就到移民局去告發你，你會被逮捕，在監獄裡關好多年。」

實際上，受害人是能夠得到幫助的。人口走私的受害人有時會獲得特別簽證，在美國可以停留最多四年。在這期間，他們可以申請永久居留。但是由於他們遭到威脅，有語言障礙，而且對美國的法律系統心懷恐懼，因此經常不去或者不能尋求幫助。