南極不退燒 阿德雷企鵝恐在10年消失

 
　解凍之苦▲南極共有244條冰河在消退，搭郵輪到南極看企鵝賞冰山，恐會看到越來越多光禿禿的陸地。（黃麗如攝）

當頂級旅遊市場推出兩百多萬環遊世界、前進南極的夢幻產品時，支撐整顆地球的南極大陸卻面臨巨大的氣候改變，觀光客花鉅資想要看的企鵝與冰河，都可能消失。

今年三月中旬，記者在原本應該為數眾多的戈登島（Gourdin Island）看企鵝時，發現最能代表南極意象的阿德雷企鵝竟然很難尋覓，得爬過幾個冰原才發現它們的蹤影。此刻，儘管觀光客想捧著大把錢親近南極看企鵝，然而企鵝的生存卻敵不過暖化速度，阿德雷企鵝棲息所需的寒冷極地，正在快速轉變中。

曾經在阿根廷南極工作站做研究的生態學家聖帝亞哥.黛拉維塔（Satiago de la VEGA）說：「過去五十年南極溫度平均升高二.五度，八十四％的冰河在倒退中，當中南極半島的帕馬工作站（Palmer Station）冬季溫度升高十一度，是地球上暖化最嚴重的地方。依賴海冰生存的阿德雷企鵝，很有可能在十年內消失。」

以往在南極半島隨處可見的阿德雷企鵝（adelie penguins）數量兌減一半，根據帕馬工作站的統計，二○○○年該工作站周邊的阿德雷企鵝有七千對，二○○七年僅剩下三千五百對。氣候暖化造成阿德雷企鵝的主要食物鱗蝦（Krill）自一九七○年至今少了七十％，食物減少再加上阿德雷企鵝需要長年在冰上生活，使得南極半島環境對他們的生存越來越險峻。聖帝亞哥指出，目前阿德雷企鵝的棲息地開始往南方比較冷的地方移動，但是南邊冰冷的環境不利於他們白天下海捕魚。

氣候的暖化讓南極物種重新分配，當阿德雷企鵝數量兌減之際，紳士企鵝（Gentoo Penguins）的數量倍數成長，二○○○年到二○○七年之間，帕馬工作站周邊的紳士企鵝呈三倍成長。海洋生物學家柯林．貝茲（Colin Bates）說：「紳士企鵝比較常在陸地生活，南極半島的冰變少了、陸地變多，就更利於他們生存。」

除了企鵝，南極鯨魚的生態也因海洋氣溫上升而有所變化，柯林．貝茲指出，小須鯨（minke whale）體型變小了，依賴冰水生存的藍鯨和座頭鯨必須再耗費更大的體力往南遷徙三百到五百公里才能找到適合的水溫生存。

而近期在南極竟發現帝王蟹的蹤跡，柯林憂心地說：「暖化造成螃蟹南移、大型海草擴張領域，南極原有生態環境與食物鏈系統已面臨改變。」